说起张邈，他和曹操那可是光屁股娃娃了，两人一前一后都离开了仙岛，然后都投入了中原，在人间属于关系户，还都属于太子党，其关系自是不必说，也正是因此，曹操攻打陶谦之时在家庭会议上做了项重要决议，如果自己有何不测，一家家小可以投靠张邈。
曹操在三国时代可谓最善用人，就拿张良转世的荀或而言，曹操将家小留在了甄城，而负责甄城的则是荀彧，这无疑是将自己的身家交给了荀彧。这一点，曹操身边很多人都想不通，为什么曹操会将家小托付给荀家的荀彧，而不是放在军事重地夏侯惇防守的濮阳。实际上正是因为荀彧有运筹帷幄之才，而夏侯惇图有忠勇（荀彧张良转世，夏侯惇是天界獒犬），曹操出兵之际，更言明凡事要听荀彧的。
可惜今天看来，他却错看了张邈。其实张邈他并未看错，如果曹操不在徐州如此姿意而为，张邈必会相助曹操。若是曹操没有做屠徐州之事，张邈也断不会背叛他，毕竟是多年情谊。
若曹操不幸战死，照顾其家小张邈当然义不容辞，必会善待，可曹操却触犯了张邈的底线，张邈和陈宫一鹿一龟均是性情纯良且有心怀天下之心，都是仁义之士，怎会容曹操如此屠戮无辜百姓，所以陈宫说服他共佐吕布之时，张邈毫不犹豫的便答应了，才有了这后院失火的惨剧。
幸好曹操临行前落了两枚最重要的棋子放在兖州，倒并非有意而为，而这两枚棋子却最终为他迎得了一战的机会，这两枚棋子便是荀或和程昱。其实吕布投奔张邈的时候，荀彧便已经敏锐的嗅出了不详的味道，以张良识人之能，不可能不了解他的最大敌人项羽，所以当张邈传来消息吕布要助曹操攻打陶谦之时，荀彧便立刻断言，张邈要和吕布联合谋反。
荀彧积极备战的时候，兖州大地上正不断扬起着反叛的旗帜。很快战火便燃到了甄城，一时间人心惶惶，甄城，正陷入一场风雨飘摇之中。
甄城中，荀彧为正，而程昱为副，两人商量制定着对策。荀或善断事，程昱虽不及郭嘉，却也是曹营中仅次于郭嘉的善谋人的人，两人根据双方的分析连夜拟出了一套作战方案。当务之急的就是由夏侯惇领兵入甄城防守，夏侯惇本是守濮阳的，但荀程二人皆看出夏侯惇不是吕布对手，这才以一个好听的说法把夏侯惇骗回了甄城。
夏侯惇弃了濮阳入甄城后，荀彧立刻给出了夏侯惇一张名单，这张名单中列举了所有甄城的危险分子，夏侯惇立刻命令手下对名单上的所有人进行了控制，保住了内部的稳定。