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一夜无语,翌日清晨,穆王府管家白福带来八千两银票,与昨夜那七千两加在一起,凑足了一万五千两。
万宝阁位于东街,慕千雪一行到的时候,万宝阁尚未开门,不过外面已经排着一条长长的队伍,有几分像等候派米施粥的百姓,不过这里所站之人,无一不是锦衣华服的贵公子;他们三三两两聚在一起低声议论着,不时翘首看一眼紧闭的大门。
等了差不多一柱香的功夫,万宝阁的门终于缓缓打开,两名壮汉像铁塔一样站在门口,在他们后面摆了一张桌子,一个帐房模样的中年人坐在那里。
队伍徐徐向前移动着,夏月眼尖看到每一个进去的人都会往中年人手里塞一叠纸,而中年人每次收下后,都会低头写上几笔,她好奇地问道:“白管家,他们在做什么?”
白福嘿嘿一笑,“这是在塞银票呢。”
“银票?”夏月惊讶地道:“为什么要塞银票给他?”若说给个几两银子打点还说得过去,可每个人塞得都是厚厚一叠银票,少说也在千两之数,这太不寻常了。
“万宝阁的规矩,任何人带来的银子,都要交给此处的帐房,由他统一保管,一旦拍卖会上喊价超过他所带来的银票,就会被取消资格,至于银票,嘿嘿,恕不奉还;另外,若是少于五千两,连进万宝阁的资格也没有。”
夏月难以置信地道:“这……这算什么规矩,简直就是抢钱。”
白福笑一笑道:“要是不喜欢这规矩,可以选择离开,可一旦踏入万宝阁,就必须遵守,谁也不能例外;不过万宝阁很讲诚信,只要没违反规矩,客人离开时,必定双手奉上代为保管的银票,一分都不会少。”
说话间,已是轮到他们,慕千雪将一万五千两银票悉数交给那名帐房,后者见是一名女子,有些惊讶,打量着白纱覆面的慕千雪道:“姑娘贵姓?”
“小女子姓慕。”得了慕千雪的话,帐房点点头,执笔在册中记下“慕氏,银一万五千”七个字,在递过一块写着“十七”牌子时,提醒道:“慕姑娘按着这个位置去坐就行了,另外慕姑娘想是第一次来我们万宝阁,提醒一句,待会竞拍之时,最高不可超过一万五千两,否则不止竞拍作废,这些银票也会被没收。”
“小女子明白,多谢先生提醒。”慕千雪接过牌子,带着夏月等人走了进去,莫看万宝阁门面小小的不起眼,里面却是宽敞富丽,桌椅摆放错落有致,且每一张桌子皆用绘有四季花卉的屏风