荆州刘表字景升，山阳郡高平人，说起来这刘表可是汉景帝的儿子鲁恭王刘余之后，他本人年少的时候就很有名气，是八俊之一。
后来孙坚在袁术的支持下杀前任荆州刺史王叡，加上荆州本地的一下宗族豪强割据郡县，荆州陷入混乱之中。而后董卓为了从关东诸侯手中扩大势力才上表刘表为荆州刺史。
因此这刘表当初并未参与诸侯讨董之战，也并没有帮助董卓，而他是依靠了蒯越、蒯良、蔡瑁等荆州大家族的拥护下很快的平定了荆州的混乱，而黄祖还射杀了孙坚，只有刘表上表袁术为南阳太守，跟袁术示好。同事他是跟袁绍隐形结盟。
刘表在襄阳开府理事，简雍带了几个随从，马不停蹄的就狂奔到了襄阳，先是带着些珍宝暗中去见了蔡瑁好蒯良。然后才表明了身份去求见刘表，刘表很快就接见了简雍。
简雍平日了不怎么讲究礼仪，但今日是来求助了，也不得不向刘备躬身行礼道：“徐州牧刘备麾下简雍拜见刘荆州！”
刘表五十来岁了，长得还有点小帅，比起刘备来，他更像是一个贵族，很有风度回礼道：“免礼了，请坐。简先生从徐州远道而来，辛苦了。不知刘玄德派你来荆州有何事啊？”
看了简雍衣服很着急的样子，刘表到时没有废话太多，直接询问道。
简雍有些惊讶，不过不用说废话太多，那也挺好，直接单刀直入道：“特来求助刘荆州了，袁术和罗乾来攻打我徐州，特来请刘荆州出兵袁术，让袁术退兵。”
“这~”刘表有些迟疑了一下。
在一旁的蒯越质疑道：“我荆州在我家主公治理之下太平无事，百姓安居乐业，又于袁术较好，怎能为了你徐州而兴师动众，劳民伤财。”
简雍看了蒯越一眼，想起行礼后，转身对刘表道：“朝廷暗弱，诸侯四起，汉室衰微。我家主公与刘荆州同是景帝之后，本就当守望相助。袁术曾经攻伐过荆州，现如今袁术又出兵攻打扬州刺史刘繇和我家徐州牧刘备，甚是可恶啊。这袁术是专门欺负汉室宗亲。公乃是刘氏一族的之首，怎么坐看袁术吞并徐州？这姓刘的少了，刘氏江山难保，故恳请公出兵相救。”
简雍并没有上来就说什么为你荆州怎么样，而是拿刘氏一族来说话。说起来这汉末中姓刘的诸侯倒也不算少，前期有兖州刺史刘岱、益州牧刘焉、幽州牧刘虞。现在主要是益州牧刘璋、荆州牧刘表、徐州牧刘备，至于扬州刺史刘繇比较弱，地盘一个郡都没有，还被袁术和孙策欺负着。