当年黄巾起义，席卷大汉八州之地，自从陶谦担任徐州刺史以来，逐渐平定了徐州黄巾。稳定的环境，在加上陶谦任用的一些人，比如典农校尉陈登兴修水利，发展农业等等措施，这徐州逐渐恢复发展。
如此一来稳定的徐州的州牧陶谦应当是能够在乱世之中成为一方霸主，只是此时的陶谦已经六十多岁了。正所谓人生七十古来稀，何况陶谦原本就已经年老多病。在加上上次先是曹操差点灭了他，后来曹操退兵了，罗乾又来了。这让他很是力交瘁，如今已经躺在床榻之上没有多少精力处理徐州事务。
徐州有地位的人都知道陶谦随时有可能完蛋，那这徐州牧的位置就很抢眼了。谁能够继任徐州牧？各世家之人在新的徐州牧上台的时候，又能够处于什么地位，这才是他们关心的问题。
一时之间，徐州的气氛似乎浓重了不少，各各官员之间走动频繁，神情严肃。不知道的还以为他们在为身体陶谦的健康担忧呢。
徐州东海郡西部，豫州沛国北部的小沛城中，刘备、关羽、张飞、简雍四人聚在一起商议大事。
张飞脾气较为火爆，时常是他最先开口，今日亦是如此：“大哥，我听人谁陶谦快要不行了，他这一死，这徐州牧的位置可就空出来。我们如今在这小沛之中，可别让捡了便宜去。不如我们带兵去郯城吧，只要陶谦一死，我们就拥大哥当徐州之主。”
对于张飞的提议，其余三人都纷纷摇头，表示反对。
刘备直接呵斥道：“三弟此言不妥，大大的不妥，若是我们主动带兵回徐州，那不是留人话柄吗，让世人说我们贪图徐州。”
简雍较为随意的坐着，轻捻胡须，眯着眼睛轻轻摇头道：“翼德不必着急，这陶谦一死，最急的当是陈登和糜竺。陈家和糜家都是徐州的豪强，他两家互相牵制，都难以担任徐州牧之位。这徐州看来还是主公最有实力也是最有可能担任徐州牧，我们只需要陈登和糜竺登门邀请即可。”
简雍之言深和刘备之意，刘备既想要徐州，又不想落下不好的名声，同时也是担忧道：“只是这徐州却也是烫手啊，北方琅邪国有罗乾手下王进率领的大军虎视徐州。西面有曹操随时准备借着报仇之名吞并徐州，就连原本是陶恭祖盟友的袁术都想咬一口我徐州。就算是能当上徐州牧，恐怕也坐的不安稳啊。”
关羽一捋长髯，丹凤眼中精芒闪过，呵呵一笑，对刘备道：“大哥放心，这不还有我和三弟嘛，我领兵抗击曹操，三弟带兵征讨袁术，大哥安坐徐州，不