山东莱县。
县令安倍在县衙贴出告示，凡本县县民每月需缴纳房屋契税。也就是说只要你有房子，必须缴纳这种费用。没房子也没关系，只要你住宿，也得交。
整个莱县已经被搜刮的差不多了，安倍县令又别出心裁，巧立了这么个明目。
每月房屋契税200钱，穷苦人家交不起，没关系，拆了你的家，让你无家可归。
一时间莱县怨声载道，民不聊生。恰逢莱县大旱，庄家颗粒无收。
太子赵谌以朝廷名义下诏莱县免税三年。安倍枉顾朝廷免税政策，依旧横征暴敛。莱县甚至出现卖儿卖女的凄惨景象。
莱县西郊的王家村，这日王小虎与他的伙伴潘疯子坐在村头老槐树下唉声叹气。
王小虎家境穷困，家里还有个生病的老娘。潘疯子先祖是外来入村的，到了他这辈成了光棍一条。他好吃懒做，连个名字都没有。因为人疯癫，村里人称潘疯子。
潘疯子和王小虎二人是发小，只听这王小虎叹道:“下月初又好缴人头税了。这天不下雨，庄稼难种，吃了上顿没下顿的，哪儿来的钱缴税呐。”
潘疯子一拍大腿:“俺听说朝廷下令免了莱县的税，为什么这狗县令还敢征收？”
王小虎哼了一声:“官府巧立名目，说不收粮税。可这安县令又弄出来个房契税、做个饭还得交火头税、出门穿衣交衣行税，反而比以前更多了，咱们老百姓没活路了。”
潘疯子重重一拳打在老槐树上:“咱村张奶奶昨夜吊死了，这是第八个了。”
“她不吊死又能怎么样，眼睛瞎了不说。交不起房契税家又被官府给拆了，她连个落脚的地方都没有，更别提吃饭了。再这样下去，我也得找根绳子喽。”
潘疯子怒道:“那群狗衙役，上次若不是打他们不过，老子非得杀几个人解解恨。”
他说的是上次衙役来拆张奶奶家房子，潘疯子上去阻止，结果被胖揍一顿的事。
“唉，回家了。家里还有点杂粮，我再去村北头采点榆树叶子熬点粥对付一顿，明天的饭还不知道在哪里着落呢。”王小虎拍拍屁股站起来。
“那棵老榆树早就被采光了，哪还有你采的。”潘疯子叫住他。
“什么？”王小虎回头问。
潘疯子抱着胳膊依在槐树旁:“全村都在闹饥荒，家家都揭不开锅了。那棵老榆树能剩下？皮都被扒光了。”
王小虎抬头看天，幽幽的叹了口气。