明朝的官员，尤其是中后期的官员，是很喜欢沽名钓誉的，也就是喜欢用一些不正当的手段捞取名誉，例如说骗取廷杖之刑吧，廷杖，即在朝廷上行杖打人，是对朝中官吏实行的一种惩罚，最早始于东汉明帝，又一说是北周宣帝，在金朝与元朝时期普遍实施，明代则实施得最著名。
廷杖在明朝时期成为了一种制度，打人的杖，一般是由栗木制成的，击人的一端削成槌状，且包有铁皮，铁皮上还有倒勾，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒勾会把受刑人身上皮肉撕下来一大块，如果行刑人不手下留情，不用说六十下，就是三十下，这样连打带扯，受刑人的皮肉也会被撕得一片稀烂，因此有不少受刑官员，都死在了这廷杖之下，即便不死，十之八九也会变成终身残废，廷杖最高的数目是一百，但这已经没有什么实际意义了，基本上打到七八十下，人就死了，能挨过一百廷杖的人，极少有存活的记录，廷杖八十，就意味着双脚已迈进了阎王殿的门槛。
但这廷杖也有‘着实打’和‘用心打’之分，至于采取何种打法，取决于监刑的太监，或锦衣卫头目的暗示，锦衣卫有一项著名的职能就是执掌廷杖，负责行刑的锦衣卫校尉，都受过严格的训练，人人技艺纯熟，能掌控受刑人的生死，如果监刑的太监或锦衣卫头目，脚尖张开，暗示着实打，校尉可以手下留情，留杖下之人一条活命，反之，要是脚尖向内靠拢，暗示用心打，那杖下之人怕是就只有死路一条了，就算没被打死，行刑完毕，校尉还要提起裹着受刑人布的四角，抬起后再重重摔下，也能将已然是半死不活了的受刑人给摔死，刘瑾就曾如此暗示，在午门杖死过23个大臣。
事实上这廷杖之刑，也算得上是一项酷刑了，在明朝初期，它是皇帝用来震慑文官的利器，可是到中后期，则成了文官们骗取名声的利器，文官挨过一次廷杖后，立刻就能成为‘朝中正人’，以敢于廷争面折而声名天下，并且还能名垂‘竹帛’呢！
死是人人都惧怕的，但只是屁股上挨几板子就可以名垂千古，这板子谁不想挨啊，因此，为了快速获取名声，文官们几乎是前赴后继地想尽办法触怒皇帝，有的不管朝廷讨论的事情是对是错，是否利国利民，只要皇帝支持，他们就纯为反对而反对，有的甚至还冒险辱骂皇帝及其家人，他们做这些事情就是为了要骗取廷杖，捞取名誉。
而参加以李缙为核心，樊继祖和夏言积极支持、组织的，为了还田于民，与阁臣们对抗的群体抗议静坐活动，与骗取廷杖，有异曲同工之妙，