掌管宝玺、符牌、印章的尚宝司制好牙牌，再去关领，李缙已然做京官有些日子了，像朝参者必备的牙牌、本官署的腰牌等等这些小物件，他早已领过了，是以才可以入皇城上朝。
李缙之前没有上朝，是朱厚熜特许的，要是没有特许，或是请假神马的，你别以为上朝的人很多，没人能注意到你，便可以旷朝，因为是有注籍的，就是签到表，这签到表上写有官员的职衔和姓名，每天早上会有专门的人，按照官员的出入情况予以填写，六科可以通过签到表，查到官员的出勤情况，对于旷朝的官员，六科会予以弹劾的。
文官百官上朝走的是午门，午门有五道门，号称前三后五，从前面看似乎只有三道门，实际上还有两道不易被人发现的左右掖门，其中中间的那道门为御道，只有皇帝能从此出入，御道左右两边的门，是供当值的将军、校尉等保卫人员往来行走的，文武百官走的则分别是左右的掖门。
午门上的楼，也就是五凤楼里，设立钟鼓，由宦官掌管，楼上敲第三通鼓，开二门，官军旗校先入，摆列阵仗，待鸣钟之后，文武百官才可由左右掖门进入，然后在金水桥南，按照品级站好队伍，等待鸣鞭，按次序过桥，一直排到奉天门丹陛之前，文官在左，武官在右，两队相对而立，站在御道两旁，等待皇帝的到来。
皇帝的座位，设在奉天门廊内正中，称之为金台，待乐起，皇帝御门安坐，此时再鸣鞭，鸿胪寺唱‘入班’，左右两班走进御道，行一拜三叩之礼，随即进入奏事环节，九卿六部大臣依次奏事或敬呈奏折，奏事时，要预先咳嗽一声，从班末行至御前，跪奏，奏事时不使用口语，而是大声朗读奏章，然后由皇帝作出有关决策，早朝对于皇帝的素质，要求还是很高的，皇帝要有极其强的政治能力，才能在朝会上熟练地处理政事。
不过这种处理政事的方法，也有它自身的缺点，那就是大事、要事往往一言决之，有失周详，所以明中后期，出现了皇帝不上朝的情况，同时也出现了大臣不上朝的情况，这说明朝会的重要性已经下降了，明政府的政事处理模式，已经开始像‘案牍主义’转变，通过处理奏章来解决各种政事，即章奏就是政事，皇帝只要不停止批阅奏章，上不上朝，那都无所谓了。
奏事毕，御史纠举礼仪，朝会对于礼仪要求极严，上朝期间，众臣不得喧哗、耳语、咳嗽、吐痰等，否则将以失礼之罪，从重惩处，之后再鸣鞭，皇帝起驾回宫，百官走人，早朝就结束了。
除了早朝，另外明朝还有午朝和晚朝，不