千年前的尸魂界，这是一个战乱纷飞的时代，尸魂界各地战乱四响，除了灵廷之内的上千大小贵族还在护庭队伍的保护下过着安乐的日子，而灵廷之外却是各地战乱纷飞，各路武者与灵廷之外的死神相互争夺。
致使整个尸魂界被分成了内圈与外圈，从元字塾所在地域为划分点，内圈被称为灵廷，住着上千大大小小的贵族；而外圈又被贵族称为‘流魂街’则是永远的战乱不断，欲要成为一地之候，只有成为一地之候以后，才会让外圈的人拥有成为灵廷内贵族的资格。
哪怕是最低级的贵族也会被同意在灵廷内居住，受到灵廷内尽皆为死神的护庭队伍所保护。
而元字塾则是一所私人创立的教书学院，元字塾所交的东西被称为‘元流’，而元字塾还有着另一个鲜为人知的名字，那就是‘死神统学院’，也就是说，元字塾所传授的不仅仅只有诗词歌赋，这些只是大部分学员而已，传闻暗处还有着一部分学员，这些学员被传授成为‘死神’的方法。当然，究竟事实如何，除了一些各地诸侯，其他的普通人都不甚了解。
虽然是私人创立，但是其历史极为悠久，至今已经创立有1000多年的时间，‘元流’的开祖就是如今元字塾的总师范，名为‘山本重国’。
而山本重国这个人在1000年前就已经极有名气，从诸多领主的围剿下，强势占领了灵廷之外，距离灵廷最近的区域创立元字塾，传闻灵廷内的护庭队伍曾经数次邀请其加入护庭队伍，可是山本重国却没有答应过。
值得说的是最忠诚于山本重国的助手雀部长次郎，雀部长次郎并不是“元字塾”的弟子，而是在元字塾创建之初，屡屡前来造访，并立志成为山本重国的助手，山本重国不堪其扰，更对雀部因自己头上的伤疤擅自称自己为‘丿字斎’感觉非常厌烦，而雀部当年的坚持，也成为了当时的一个美谈。
山本重国为打发雀部不让其在纠缠自己，让他一个月内领悟卍解再来，就在尸魂界的众人以为雀部绝对领悟不了卍解成为山本重国助手的时候，雀部长次郎却出乎众人所料，真的在一月之内练成卍解。
山本重国为测试其卍解“黄煌严灵离宫”的力量，与雀部交手，以致额头上留下一道消不去的疤痕，口中虽称其是”小婴儿般的卍解“，但实际认可了雀部。因新伤痕与旧疤交错形成一道“十”字型伤痕，不知何时周遭的人开始称呼其“十字斎”，此后山本重国为了雀部长次郎便给自己取了“元柳斎”之名，全名为‘山本元柳斋重国’