“这状元彩就是店家设的关于本次会试的一种赌法，上面有着各个举子的名字和赔率，让大家下注、买谁能中状元，赔率越小就说明这个人声望越高，不过这只是商人的一种把戏，咱们没必要理会。”凌策解释道。
“咦？那岂不是也有我的赔率？那我可得去看看。”说着，唐宁就挤了过去，结果一看之下就发觉尴尬了，因为他的赔率是最高的几个人之一，也就是说没人看好自己能够考上状元，当然了、唐宁自己也知道自己的事儿，能考上进士就已经非常不容易了，至于状元根本就连想都没想过。
等到了房间，凌策与唐宁又闲聊了几句，这才告辞离去，可就在唐宁刚要休息的时候，忽然房门被人敲响，他随口问了一声，原来是刚才的店小二过来给自己送热水，只是没想到这店小二送完热水之后，忽然将房门关了起来，然后鬼鬼祟祟的向唐宁问道：“范先生，不知道为什么，我一见您就觉得与您特别投缘，所以我这里有一桩天大的好事儿要告诉您！”
“哦？什么好事儿啊？”唐宁好奇的问道。
只见店小二小心翼翼的怀里掏出一个装帧精美的小册子然后低声对唐宁说道：“实不相瞒，您别看我只是一个店小二，但我有一位亲戚就在宫里做事，这次机缘巧合之下居然被他弄到了这次科考的试题。说实话这是掉脑袋的大事儿，但我觉得与范先生您实在是投缘，所以宁愿甘冒奇险将这份试题卖给您，一口价五十两怎么样？”
看完店小二的表演，唐宁差点笑出声来，因为这骗局也着实是太拙劣了，他一个店小二怎么可能会有科举的试题，而且真有的话怎么可能就卖五十两，这分明就是看自己是从外省来的举子，而且年纪又大，觉得好蒙，所以来骗自己。
但唐宁不想将事情闹大，于是摆摆手说不要了，可店小二依旧不死心的继续推销：“您不会是觉得贵吧？那这样，反正这事儿我也不可能告诉别人，干脆就便宜点给您算了，只要三十两，顺便再赠送您一本现在最火的《马尚书风流记》。”说着，就从后腰掏出了一本厚厚的书册。
原本唐宁依旧是不以为意的，但因为店小二的幅度有些大，所以唐宁无意中看到这《马尚书风流记》不但有插图，而且还是春宫图，这顿时勾起了他的兴趣，随手将书接了过来，打开一看果不其然，妥妥的小黄文，而且还是带插画版本的。
于是他对店小二说道：“这样吧，你这个试题呢我就不要了，但我给你半两银子，把这本《马尚书风流记》给我留下吧。”