我们因误信表面上的正确而失望;我努力写得简洁,写出来却很晦涩。追求平易,但在筋骨、魄力方面又有欠缺。想要写得宏伟,而结果却变成臃肿。
——贺拉斯(罗马古典主义的创始人、奠基者)
负责外围护航的石秀舰队在发现了这股交战舰队以后,立即就命令麾下的号手吹响了刺耳嘹亮的紧急军号;所有听到军号声的战舰也是一艘接着一艘的开始吹响了军号。这是海上舰队惯用的一种联络手段,目的就是在于让整支舰队都可以收到信号。
奥斯卡原本还在房间里呼呼大睡,但刺耳的军号声一下子就惊醒了沉睡的奥斯卡;奥斯卡甚至来不及反应,就匆匆穿好衣服冲出了房间。此时,整艘军舰的内部已经空无一人了;唯有甲板上传来的匆忙脚步声证明了所有人都已经开始准备起来了。
难道是遇到了迦太基在西西里岛的舰队?应该不会这么倒霉吧,昨晚才是阴雨连绵,迦太基的舰队怎么会选择在这种时候出航呢?一头雾水的奥斯卡不敢耽搁,立即就往甲板上跑去;来到甲板以后,奥斯卡就发现了站在安妮号顶层甲板上的安妮和玛丽。
于是,奥斯卡又匆匆爬上顶层甲板,然后气喘吁吁的对着安妮问道:“安妮,怎么了?为什么舰队会吹响军号,是遇到了什么情况吗?”玛丽一把扶住气喘不已的奥斯卡,然后代替安妮回答道:“首先吹响军号的是负责在外围护航的石秀舰队,他们的旗语还没有打过来;现在情况还不明。”
安妮也是在玛丽说完之后对奥斯卡点点头,表示自己同意玛丽刚才说的话;奥斯卡此时也是缓了过来,自己站到甲板的扶手旁,站直身体朝着远方眺望而去。很快,石秀的护航舰队就发回了旗语信号;安妮号上的旗手也是迅速爬上瞭望台上观看旗语。
根据石秀的汇报:此时,在距离本舰队不足二十分钟航程的前方出现两支正在交战的舰队;从旗号上来看,两支舰队都是海盗舰队!其中处于劣势的一方可能是海盗基德和海盗罗伯茨的联合舰队,而进攻他们的可能是海盗黑胡子和海盗白棉布杰克的联合舰队!
双方的实力差距悬殊,劣势一方仅有两艘三列战舰和四艘双列战舰,而进攻一方则是拥有五列战舰和三列战舰各一艘以及九艘双列战舰!与情报一起打出的旗语还有石秀对奥斯卡的询问,石秀不知道应不应该参与他们之间的战斗,需要奥斯卡作出决定。
奥斯卡在经历了上次被黑胡子和白棉布杰克联合偷袭以后,就命令悲歌死士狠狠地下了一番功夫调查所谓