Ilruolodellamonetamoltomegliodiarmidaguerra（战争中金钱的作用远胜武器）
——修昔底德（堪与希罗多德比肩的古希腊历史学家）
9月20日，一轮红日刚刚从天边升起，早已准备就绪的罗马军在老西庇阿的号令下从南北两个大营同时出发，南营的主力渡过加尔都斯河后与北营军会合，然后在与汉尼拔军营隔岸相望的地方列下了战阵，向汉尼拔挑战。
罗马军留下将近2000萨莫奈军团士兵守寨，超过3万轻重步兵排下三列重装战线和一列轻装兵战线。由于罗马军人数众多，如果按以往的队形，罗马的这个阵势就会太长。迷信中军重装兵突破能力的老西庇阿一反罗马军布阵惯例，让每个中队正面人数减半，列五人一排，纵深加倍成12排。这样就使罗马阵不会过长，但却成倍加厚，希望以此加强中军的正面突破能力。罗马军的阵势是这样的：
右翼是罗马骑兵阵一千二百人（每个军团附属300骑兵），他们靠在河边列阵。左翼是罗马骑兵约六百掠阵。副指挥官鲍鲁斯指挥右翼军团和骑兵，总指挥官老西庇阿指挥左翼军团和骑兵，右中军军团由大将米努西阿斯指挥，左中军军团由大将塞维利阿指挥。
罗马军总数庞大，但骑兵占的比例只有百分之七多，低于正常状态，可见罗马还没有从上次骑兵被全歼的损失中恢复过来。不仅如此，由于罗马军的人数众多，所以阵型相当拥挤，一贯以机动性强而见称的罗马百人队在新的阵型中转动不便，在加大了中央突破力的同时也失去了罗马军所特有的优点。对于贫弱的骑兵，老西庇阿的意图是阻挡汉尼拔骑兵的进军速度，争取时间，让中军重装兵撕破汉尼拔中军，然后以优势的兵力分别围歼敌军。
“他们终于出动了！？”汉尼拔望着对岸的罗马大军，那真是旌旗蔽日，盔甲耀眼。连绵的罗马方盾形成道道铜墙铁壁，无数的轻重标枪化做层层枪林剑海。从罗马军的布阵上汉尼拔知道罗马这次不是想赚小便宜，而是要决战了，因为他们在河边留下了足够的空间给汉尼拔列阵，就象当初汉尼拔在特拉比亚河边列阵时那样。
看到罗马军狭窄的正面拥挤的队形，汉尼拔立刻就明白了罗马军的战略企图，一个大胆到几乎是疯狂的绝妙战略在这个年轻的武将的头脑中迅速结晶。汉尼拔极力抑制着自己的喜悦，假装漫不经心，拖到上午八、九点钟方才带领也是早就准备停当的军队渡河列阵。汉尼拔的阵型是这样的：