BuWeibenetrionferàlapercezionedellastrada,nonpuòcapireche,mentrelavittoriadellamacchina(良将不惟知见得胜之道,亦知不可得胜之机)
——波利比阿(古希腊历史学家)
罗马之火的威力让敌我双方的所有人都感到胆战心惊;所以,奥斯卡也下令船队快速离开此海域。在踏上共和国土地之后,每个运输船上的人都向自己的人民谈起今天所发生的一切。
他们说:“奥古斯都家族的奥斯卡领袖阁下拥有‘一种东西’,和天上的黑色闪电很像,士兵们把它释放出来,打算烧死敌人。结果,仅仅是一瞬间,四艘属于黑胡子的海盗战舰和上面所有的海盗们全部都被烧死了。整个海面上都是燃烧的熊熊烈火,黑胡子和白棉布杰克闻风丧胆而逃;这就是他们没能征服我们的原因所在。”
在约翰·莱克汉姆(白棉布杰克)写的回忆录中,有关他的海盗生涯的的事件中有所记载:“某一天,当我们在和黑胡子联手进攻奥古斯都家族的运输船队时,那群人(指运输船上的军队)用一种从未用过的机器对付我们;而机器喷射出来的正是魔鬼之火!
负责进攻的船上的旗手发出信号,对我说:‘船长,我们身陷空前的灾难,他们向我们的甲板及周边海面放火,我们必成灰烬。即使我们背离这里,我们也无处逃生,到处都是无法熄灭的火焰!!所以这是除了诸神以外不能解救的灾难,唯一的方法是——每当敌人用魔鬼之火攻击我们,所做的事只有屈膝下跪,祈求上天的拯救才能脱险啊!’
在见证了改革版的罗马之火的恐怖威力之后,奥斯卡觉得自己可能真的将一头洪荒巨兽从潘多拉魔盒中释放了出来。如果自己长期使用这种破坏平衡的武器的话,迟早有一天自己的敌人也会拥有这种伤天害理的武器。无论是所谓的正义也好,邪恶也罢;都不应该使用这么灭绝人性的武器。否则,受伤的只会是人类自己;这是接受了二十多年的生命高于一切教育的奥斯卡所无法接受的。
于是,在回到撒丁岛之后;奥斯卡就命令有关这种武器的所有事情都严格保密,甚至不允许用文字记载下来。奥斯卡不仅对罗马之火的配方极端保密(仅自己一人知晓),而且为了防止敌人窥探到相关的秘密;甚至很少在战争中应用,宁可牺牲将士,非到生死存亡之地,绝不可示人以武器。
9月10日的残忍海战已经过去了整整三天;在这三