琮忠臣也。吾当旌赏，以劝为人臣事君之道。奈何杀之？吾往日在高鸡泊为盗，则可胡乱杀人；今欲安定天下，岂得害忠良乎？”乃即下令军中：“如有与王琮怀宿怨而妄伤之者，夷三族。”自此，再不敢有言者。建德以琮为瀛州刺史。于是，河北郡县闻之，争附于建德。建德以张玄素为黄门侍郎。先是玄素为隋景城户曹，节俭爱民，深得士心。窦建德攻陷景城，执玄素，将杀之。县民千余，号泣请代其死，曰：“户曹清慎无比，杀之何以劝善？”建德释之，以为治书御史，固辞不受。及闻江都败，至是乃起就职。建德欲定兴复计，与众将商议。
饶阳令宋正本，其人资质清美，博学有才气，进策曰：“自古帝主得天下而守之者，必有继天立极之君，以开其统于上。故汤之于桀，所以缵禹之旧服也。虽南巢肇迹，而天下不以为悖；武之伐纣，所以反商之旧政也，虽牧野造改，而天下不以为非。今隋运已去，兆民无籍，迎候义王者如天旱之望云霓也。将军驱驾北收燕、赵，西定河北，然后徇抚而东，民归士慕，帝业反掌而成也。”建德深然其计，引为谋士。
评曰：宋正本之策，出于大义，使建德依其所行，五帝之业，非伯而已哉。惜乎建德盗黥之徒，不足以语此。皇泰元年冬十月，有大鸟五集于乐寿，后有群鸟数万从之。
按《唐书》小说，其大鸟身高八九尺，前节似鸿，后节似(，其头如蛇，其尾如鱼，其颡似鹤，其腮似鸳，其文似龙，其背似龟，其额似燕，其啄似鸡，其翼犹如干盾，其声犹如萧鸣。五色俱备，不啄生虫，不折生草，不与群鸟同栖，不遭罗网之罹，不是梧桐不宿，不是竹实不食，不是醴泉不饮。此禽乃凤鸟也，一名神鸟，一名鸟王，为羽虫三百六十之长，飞则乘风。生东方君子之国，翱翔四海之外。飞过昆仑之山，饮水于月桂之下，洗羽于溺水之洋。非太平，则此禽不至。建德见之，以为己之祥瑞。又崇城民掘得玄玉圭以献，会稽孔德绍等皆进贺曰：“此玄圭者，原上天赐之夏禹。今我主又得之。此亦上天赐命也。今隋主被弑，天下倥偬。我主当顺天应人，用正大位。”建德曰：“群雄拥众，侵乱隋室，四海未得安宁。岂可即称号以自贻祸？”德绍曰：“天运无常，民怀有德。主公如以德安天下，何祸之有？”宋正本亦曰：“主公祥瑞已兆，承天之命，以安隋民，正宜削平四方之僭乱，图成一时之创业矣。更何疑焉？”于是建德始从众议，建天子旌旗，起造宫殿，设置官僚，出警入跸。因天赐夏禹玄圭之应，国号大夏；因凤鸟之瑞，改元为五凤元年。立妻曹氏为