桂妈妈、图兰几个都在，哪里用得着假手于人。何况，这人算是什么东西？
“太太……六爷亲自提拔的奴婢，这些个日子，府里的琐事也都是奴婢管着的……”
“什么？”宋氏停下了脚步，难掩讶色，“你？”
朱婆子面有得色，道：“奴婢原先是冬姨娘身边的人，因救了九小姐有功，便被拨到了瑞香院里伺候。后来，六爷见奴婢做事尚算条理分明，便提拔了奴婢上来管事。”
言下之意，她岂不是成了谢家三房二门里的管家？
朱婆子话里话外。似还有许多旁的意思，但这会个个疲乏，宋氏一时间也没有心思细问，便冷了脸道：“六爷不通内宅琐事，提拔了你，想来是觉得你能干。但这些东西都是千里迢迢从塞外运回来的，你怕是连如何放置也不懂。”
“是奴婢僭越了。”朱婆子讪讪然地后退了一步。
宋氏笑了笑，“如今我才回来，你僭越些也无妨。”
如今无妨。过几日可就难说了，秋后算账，谁也跑不了。
朱婆子能混到眼下这位子，是何等的人精，一听便顿悟，当下低头不语。再不敢提一句旁的。
进了院子，台矶之上坐着说话的几个丫头一见她们入内，便慌慌张张地都站直身子迎了上来，口称：“方才六爷还念呢，太太跟小姐可算是回来了。”
说着话，已有人打起了帘子。往里头道：“太太跟八小姐到了。”
谢姝宁跟宋氏却没有立即进去，只在袅袅话音里对视了一眼。
玉茗院里的丫鬟婆子。竟也都陌生得很。
“福柔！”未及开口，房内出来一人，正是许久不见的谢元茂。
他容颜未改，依旧是过去那副风流倜傥的模样，见了她们，眼角眉梢也都挂着浓浓笑意。
为着这笑意，宋氏也只能跟着笑。
谢姝宁在旁恭恭敬敬行了个礼。“父亲。”
“阿蛮长高了许多呀！”谢元茂扭头看她，拉着她在自己身旁比划了下身量。微微吃惊地道。
谢姝宁微笑，“可不该长高了。”
重逢时分，气氛倒显得不错。
可惜了谢翊还在书院，不能立即相见。
然而没等谢姝宁感慨个两句，谢元茂便说道：“倒忘了，敏敏还在里头呢。方才本想去迎你们的，结果谁知教那丫头画画，给忘了时候。”
刚一说完，便有个年方六七岁的女童梳着讨喜的丸子头，自里