激烈的厮杀已经进行了多久?很早就因为战功而被封为平陵侯的苏建有些记不清了。他不记得自己的刀下已经斩杀了多少敌人，更没有时间去想最后会是怎样的结局。
自从他从军征战沙场以来，这是最艰苦的一战。因为这次的对手与从前都不同，变得疯狂的波斯人，只有拼杀至死而没有半途逃亡。英勇的汉军战士已经为此而付出了重大伤亡代价。然而，却依然没有令波斯人退却。
很明显，这次的局面已经是不死不休。坚持到最后的，将是全盘的胜利者。而失败的一方，必然会全部死无葬身之地。
非常明白这一点的苏建部所有将士，牢牢守住他们防御营地的最后一道防线，连续激战将近两个时辰，波斯人始终没有能够再前进一步。这是纯粹力量和胆略的较量，更是勇敢者的血腥游戏。以血肉之躯刀刀相搏，敌我双方随时都有人倒地身亡。紧接着后面的人再度涌上，重新开始另一轮的对抗与互相绞杀。战场悲壮，伤亡遍地。
与苏建背靠背而战的李陵，已经给他传来了最新的消息。大营东面的河边竟然也出现了敌人，而且那很可能是波斯人一支最厉害的伏兵。他们悄悄潜伏在那里，在这最关键的时刻杀出来，毫无疑问，对整个汉军大营这将是致命的一刀。
身受重伤的苏建，心底有无限悲凉。他有一种预感，今日此战，自己很可能要以身殉国在这遥远西方了。
已经四十多岁的苏建共有三个儿子，都算得上是可造之材。虽然有些可惜，他们都没有继承他的武勇将略，而是弃武习文。但他现在想起来，却并没有再觉得遗憾。
将军难免阵前死。如果那几个小子将来能够有治理郡县的能力，免于上阵杀敌的危险。那他也就安心了。
而苏家三子中最受器重的苏武，也早已经送入长乐塬上的皇家学院学习好几年了。苏家的这个幼子，与李陵倒是很合得来。在从前的时候，他们经常结伴交游，更是曾经受到过元召的亲自指导。也正是因为这一点，苏建在当前的危机时刻，心中未尝没有包含私人的情绪在内。
如果他与李陵这两部汉军，必须有一方付出重大伤亡代价而才能够保全另一方大部分实力的话，那他苏建其实已经做出了选择。
其实，有时候做出生死选择，并不需要太多的理由。他是征战沙场的老将，李陵只是他的子侄辈。这只是其中的一方面。而最重要的，他一直认为，少年人的朝气不能磨灭。这其中包括像他的儿子苏武和李陵以及许许多多大汉的年轻后起之辈