这时候秋静澜正在解释：“……中举之后，本想刻苦攻读数年，有了头甲把握后再入京赶考，同时寻机与家人相认……但，之前十一年都不曾联络过的母妃，忽然设法传消息给我，让我去帝子山接走妹妹，我担心母妃也会出事，一面令人赶往帝子山接应；一面收拾行囊提前上京！这样恰好做了恩师的门生。”
薛畅怀疑的问：“宁颐郡主在帝子山雪崩之后是自行下山、由西河王府的人接应到的？按照你的话，你派的人应该提前抵达帝子山，为何没能接走她？”
秋静澜苦涩道：“实际上学生也不知道为什么——那些人都死在雪崩里了。”
他心里其实觉得这十有八.九是梅雪跟秋聂下的手：他平常就不怎么过问“天涯”中事，那段日子又正在参加乡试，所以把事情全权交给了梅雪。
后来梅雪跟他禀告时，说可能是大风大雪让那些人担心带着秋曳澜下山会出事，结果等雪停的过程里遇了难，好在秋曳澜无事……这解释合情合理不说，秋静澜本身也正心急如焚的朝京里赶，希望来得及保下最后的三位亲人——却哪里有功夫去怀疑梅雪做了手脚？
薛畅沉默了一会，露出一丝悯意，道：“好在宁颐郡主还好好活着，如今也算长大成人了。她跟邓易的婚事不大妥当……若解除了这门亲事，另外寻个好人家，你这做兄长的想也安心了。”
不待秋静澜说什么，他话锋一转，“看得出来你视宁颐郡主犹如掌上明珠，那我想你也应该体谅我的难处。我膝下子孙虽多，但有朝一日我若失势，他们的下场，我想未必能比得上你们兄妹。毕竟我薛家可没有一个‘天涯’在暗处接应骨血。”
秋静澜明白了他的意思，叹道：“是，学生深受恩师厚爱，绝不敢再让恩师操心……关于‘天涯’，恩师但请放心，学生当年离开西河王府时，祖母再三叮嘱，学生只可专心向学，不可亲自操持‘天涯’之事。所以除了内中左右护法外，无人知晓学生是其主人。而如今前任左右护法均已亡故，现任左右护法虽叛，然凭他们空口白牙，也无实据。”
薛畅拈须道：“你们西河王一脉留下的后手我自然是放心的，不过廉太妃当年生怕你诈死之事被察觉，将这事隐瞒太过，如今你想夺回西河王爵位，似乎也没什么凭据了吧？”
如果秋静澜能够证明自己前西河王世子的身份，虽然有谷太后阻拦，未必能够夺回王爵，但以他十八岁中进士入翰林，又允文允武的名声，相信镇西军中未必无人念及阮老将军与秋仲衍的情份。