其实盛惟乔也知道，盛兰心未必想不到这一层，之所以还是说出“应该不会太艰难”，与其说是她这认为，倒不如说是她这么希望。
“姑姑，对不住。”盛惟乔定了定神，低声道歉，末了又问，“姑姑方才说，您也是最近才晓得小乔的下落的，那么……之前却是谁一直瞒着您？”
问是这么问，她眼睛却已经看住了沈机。
不过盛兰心却叹口气，说道：“是我公公。”
注意到侄女的目光，摇头，“你别怀疑你姑父了，他也是被蒙在鼓里，还是前些日子，密贞给沈家传了信，说九娘不日就会回归大穆，我们夫妇才被告诉！不然，我们怎么可能明知道九娘人在敌国，而无动于衷这几年？”
“沈家老太爷？”这个答案让盛惟乔怔了怔，却也没露出太惊讶的神情，是因为想起来早年容睡鹤曾经暗示过她，拥有一个专门跑北疆商路的商队的沈家，表面上看似与周大将军似乎毫无关系，私下里却未必！
此刻闻言，非但没有感到震惊，反而有种“果然如此”的释然，脱口而出，“他这么做，难道就是为了密贞此番的孤军深入？！”
这次盛兰心张了张嘴没说什么，只落下泪来。
沈机见状，干咳一声，低声说道：“家父原本的想法是……是将九娘献给茹茹当时的可汗登辰利予，只是没想到登辰利予年事已高，又因为早年征战留下来的伤病，日益感受到异母弟弟那伏真的威胁，那会儿已经没心思在女色上头，却成天想着如何铲除那伏真了。兜兜转转，九娘最后却归了登辰利予的子嗣……至于说跟密贞郡王此番的孤军深入是不是有关系，我们却不知道了。”
又说，“就是家父也不清楚的。因为当年带走九娘的商队，并非沈家所有。”
见盛惟乔脸色难看，他迟疑了下，看了眼四周之人，还是说了出来，“县主，虽然您可能不相信，但事实就是，当初，九娘被商队带走时，是知道结果的。她是自愿的。”
“……为什么？”盛惟乔正以为沈家老太爷是盛老太爷第二，都是为了对付茹茹，不惜拿嫡亲血脉当筹码，心中正乱着，闻言不禁一怔。
当年沈九娘出事的时候，盛惟乔年纪半大不大，因为一直以来都是中心，只有别人绞尽脑汁对她好的份，根本就没有需要她想方设法了解别人的情况，她对这表姐不能说了如指掌，但因为每年都要见上好几次，也是有所知晓的。
沈九娘不能说对家国大义毫无兴趣，然而却也不至于如