刘备听见陶谦的话，在心里笑成了傻子，但是他还是保持镇定，稍微面露难色，不卑不亢地说道：“这可万万使不得，我来徐州可是要帮陶部长抵御曹操的不义之举，可不是来追求名利的，更不是要来取代陶部长的位置。”
毕竟有人送礼总该推托一下，以便再次仔细察看送礼之人的真实想法。
陶谦闻言更是想要把徐州分部交托给刘备，他对刘备的事迹早有耳闻，身为汉盟宗亲，却躬身在百姓之中，了解民生百态，战乱时出，和平而归，是个不追逐功名利禄的正人君子，而他也是个忧国忧民、德厚温良的正人君子，君子让贤给君子，合情合理。
“老夫早已年迈不堪，没有心力去管理这么大的一个州，很早以前就有退休的意思，只是找不到合适的人选。现在我找到了，那个人正是你刘备，请你接受我的好意吧。”
刘备已经看得出陶谦是真心让贤的，但是自知还得再推一次，这次是要做给他的部下看的，说道：“刘备年纪尚轻，名望名声也远比不上陶部长，让我来管理徐州，只会让百姓对汉盟更加失望。”
两人这般推托，让一些急性子的人有些心烦，一名身穿华贵服装，显得文质彬彬的青年大步走上前，说道：“如今曹操兵临城下，让贤之事，等击退曹操之后再说吧！”
刘备也觉得再三推辞也不能让陶谦的部下立即认可自己，倒不如先展现一下自己的实力，便欣然同意了。