御书房里面，皇上看了看眼前礼部呈上来的一些折子，皱紧了眉头。一旁的安护看了看，并没说话。
皇上回头看了一眼慢条斯理还在喝茶的他，笑道：“你如今倒是清闲，也不思量着为朕分忧了。”
安护闻言展眉一笑，道：“皇上这话可是抬举臣了，眼下边防安宁，臣才侥幸清闲了两日罢了。”
皇上笑着搁下手中的折子，在他对面坐了下来，静静的看了他两眼，方才道：“难得北胡那边不再闹腾了，今年我们能过个好年，便是不错了。”
安护闻言点了点头，片刻之后，方才道：“今年送往北胡的岁贡，不知道皇上打算如何。”
皇上闻言眉心便是黯了黯，略路思量片刻，方才道：“你对北胡边境的情况最为熟悉，这件事情，你是怎么看的。”
安护抬眸看了皇上一眼，渐渐敛起脸上的一丝笑意，缓缓的开口道：“眼下，虽然我们与北胡交战过一次，但是毕竟，那只是北胡惯用的手段，实质上，我们也只是在他们意料之外，反驳了一下而已。”
皇上一边缓缓将手中的棋子搁在面前的棋盘上，一边细细聆听着安护的意见。
安护说道此处，便是微微凝了凝眉头，接着道：“眼下北胡虽然与南兴数次交锋，丝毫未占到便宜，也算是损兵折将，但是，若是以我们当下的实力，要想正面抗击北胡的话，只怕……”
皇上闻听此处，捏着棋子的右手微微颤抖了一下，眸色也随着阴沉起来：“朕明白了。”
安护看了看眼前皇上不甘心的模样，也是吞下了后半截话。
二人沉默了一阵，皇上才开口道：“眼下，北胡的骑兵，训练的如何了。”
安护点了点头，搁下一枚棋子，才道：“一切还算顺利，只是北胡那边，向来不弱。”
皇上道：“这个朕知道，只是他们的胃口越来越大，今年的岁贡，竟然比去年翻了一倍。”
安护闻言也是眉心凝结。
“若是长此下去，不要说对抗北胡了，便是保全我们自己的百姓不受饥寒交迫之苦，亦是困难。”皇上长叹一声，忧心忡忡。
安护点头道：“臣明白。”
皇上看了看眼前安护有些为难的眼神儿，思量了片刻，方才道：“今日朕想知道的是，若是我们想要对抗北胡的话，你可有什么其它的法子。”
安护闻言细细思量了片刻，方才道：“皇上既与南兴已经结为秦晋之好，那我们其实不必仅限与互市。