他咬紧牙关，背过身，“我不能给你解药。此事一旦泄露，你我都逃不了干系！”
“下官不需您从神庙中给我解药。下官得知，护国天师于一个月前数次前往逐鹿司，想必解药的材料便是出自于此，只要您替下官翻看他所取材料之记录，剩下的便交与我！事成之后我便以不堪名誉受损之名，投河自尽，绝不牵连大都督和楚家！”
“你——！”
“下官对您已经没有用处了。”宋砚已泪流满面，再次恭敬叩首，哽咽道：“大都督的知遇之恩，下官来世在报，还请大都督成全。”
楚叙北记得第一次见他时，觉得他只是个穷酸书生，空有大志，全是纸上谈兵。只比旁人多了些能力。后来做了紫禁宫的一品大员，还是和以前一样，一两银子恨不能掰成一百瓣花。逢年过节别人都给自己送金银财宝，就他送来他亲手种的韭菜。性子寡淡，放到人群里就找不着了。审重犯时声音跟蚊子似的，旁边的大理寺卿一吼，还给他吓一跳。有人笑他像个柔柔弱弱的大姑娘，他就笑笑不说话。
楚叙北想，以后恐怕再也遇不到第二个宋砚这样有趣的书生了，也再吃不到那么好吃的韭菜了。
舍生取义是个世人皆知的笑话，可于他，是求仁得仁。
冰天雪地的寒冬里，大地被冻得干裂。梅花县里死寂沉沉，没有一丝灯火的光亮，街头巷尾遍地都是无人理会的尸体，腐臭的气味弥漫在空气里。只有绝望的哀嚎声，哭泣声，癫狂的笑声，死亡的气息将整个县城吞噬。
起初染了病的百姓根本无所察觉，甚至没有发现自己身上的红斑，但病情发展得超乎所有人的预料，大片的红斑生长蔓延开来。好好的一家人，仅仅几个小时，全都没了气息。
这病只在凡人之间传播，修士们见状早就逃之夭夭，未等没得病的人跑，大夏士兵便火速封锁了城门！任凭里面的人如何叩打城门都无人理会。
很多人不是病死的，是吓死的，是得知无药可救后自尽而亡。有些人看到自己身上的红斑时，知道无药可医时，便失去了理智，到街上发了疯般的咬人，打砸店铺，掠夺财物，要死，就所有人都一起死！
御林军上将军接到圣旨后火速赶往梅花县。他明白皇上的意思，绝不能予人口实。他要做成天灾的假象！
——陨石坠地。
城中的百姓将城门划出无数道血痕，哀求守丞打开城门，“我们没患病！放我们出去！”守丞声嘶力竭的安抚众人，“皇上下了死命令，你们