中医的放血疗法最早的文字记载见于《黄帝内经》，如“刺络者，刺小络之血脉也”；“菀陈则除之，出恶血也”。并明确地提出刺络放血可以治疗癫狂、头痛、暴喑、热喘、衄血等病证。相传扁鹊在百会穴放血治愈虢太子“尸厥”，华佗用针刺放血治疗曹操的“头风症”。
西方的放血疗法的理论基础是源自古希腊的医圣希波克拉底和伽林，说人的生命依赖四种体液，血，粘液，黑胆汁和黄胆汁，这四种体液对应空气，水，土和火，和中国的“金木水火土”接近，多了个“气”少了“金木”。
古希腊人认为血在四种体液中是占主导地位的，伽林大夫认为血是人体产生的，经常“过剩”，正如中医里滋阴派讲的“阳常有余阴常不足”一样，中医滋阴，古西医于是就放血。伽林还和把人体皮下的动静脉血管和身体各个内脏器管联系起来，所谓“相表里”，得不同的病，就在“相表里”的血管上开口子放血，例如放右臂静脉的血治疗肝病，放左臂静脉的血治疗脾脏的病。
只是随着医学科学的发展，放血疗法基本已经退出历史舞台。但目前还有少量采用，如中医或藏医还存在采用放血疗法的情况。西医中，利用医蛭吸吮臃肿块附近的淤血，也还是一种常规的有效的治疗方法。
龙大胆最先考虑的还是用水蛭，利用饥饿的水蛭进行吸血的疗法，一方面是利用水蛭的吸血功能促进血液循环，另一方面通过水蛭在吸血过程中所释放的具有抗凝血功能的水蛭素清除断指组织中淤积的血液，增加组织的灌流量。活体水蛭吸血可以消除淤血和即时性提高局部血流量，这种疗法目前已经成为救治静脉淤血并发症的一种标准疗法。
但是这个范风止的情况非常特殊，水蛭在他皮肤上竟然不吸血，甚至一直在局促不安的蠕动，似乎非常抗拒范风止的血液。
范风止摇头道，“我说过，水蛭是没有用的，我的血有些特殊。”
龙大胆一阵愕然，他也是第一次看到这种情况，饥饿的水蛭竟然会抗拒吸血。他只能改换另一种方式，利用针刺某些穴位或体表小静脉而放出少量血液的治疗方法。操作时，先行皮肤常规消毒，选用三棱针或粗毫针，速刺速出。这种方式在中医针灸之中被称为刺络。
先是以手法推按所选择的部位或穴区，使它充血，在消毒后，以左手夹持被刺穴区。右手拇指、食指捏住针柄，中指指腹紧靠针身下端，针尖露出0.l～0.2厘米，迅速刺人，立即出针，轻轻挤压针孔周围，出血少许，然后用消毒干