相仿，但沙髅拥有十到十五对腹足，这些被外骨骼化的腹足藏在沙髅相对柔软的腹部鳞片下，可以作为其挖掘栖身地的工具，也可以用于在岩石地带追击猎物或躲避天敌。沙髅头部可以像眼镜蛇一样展开用于威慑和警告，但沙髅在头部下的两对腹足之间还有两个毒液孔，可以喷出腐蚀性极强的毒液。
沙髅属于卵生，幼年沙髅主要栖息在沙土化地带，体长在0.5米左右，主要以地表昆虫为食。成年沙髅则会选择沼泽湿地地带栖息，而且在沙髅五岁左右达到发情期的时候，沙髅的体长可以达到惊人的4.5到6米左右。
沙髅属于独居动物，只有在繁殖期会前往固定的起源地带进行繁育。通常沙髅的寿命可以达到一百五十岁左右，但人类生物科学家在统计过程中，发现过最大的沙髅体长达到了十五米，而且已经有三百一十岁的高龄。
林森所看到的沙髅其体长大约在八十三米左右，具体年龄未知。