官逼民反，这是水浒传中一直在强调的主题。
小的时候唐宁看水浒传，只觉得热血沸腾，恨不能跟着宋江等众好汉，去把高俅、蔡京这些奸臣给大卸八块。
长大了之后再看一遍，就有了些新的感悟。比如施耐庵先生在描写众好汉上山原因的时候，不外乎都是在写这四个大字。
而这个时代的实际情况，也是这样的。
大宋繁荣的经济和懦弱的官府创造出了一道大宋特有的风景线，那就是漫山遍野层出不穷的强盗。对于这些强盗，官府一般的做法是能剿灭就剿灭，剿灭不了的，只要你不造反，就睁一只眼闭一只眼，双方相安无事的令人发指。
南山盗在润州乃至两浙路的名气都很大，这是一支由强盗、流寇、土匪、小偷组成的两浙路男子天团。就连如今的皇帝，也能在奏章上看到他们的名字。
润州一带附近的百姓和商贾，对此颇有怨言。
如今，南山盗已经威胁到了牛三。正如上一批走掉的山民一样，他们也面临着这样一个问题，是走，还是留。
事情的起因是这样的。
润州换了知州，知州对困扰两浙路商贾十年之久的南山盗下了战书，放出话来说，誓要把南山盗给剿灭。
南山盗自然是不理会的，要是官府真的有这个本事剿灭他们，他们也没这十年的威风可以抖。面对官府十年间三次大剿，十六次小剿全败的战绩，他们有资格站在山头叉腰嘲笑润州知州的不自量力。
不过南山盗的老大似乎不这么想，他命令手下最近低调一些，不要轻举妄动，先观察一波再说。
所以南山盗的活动范围，就扩散到了山后公鸡岭这一带。
那一天正抱着牛三猎回来的鹿肉大啃的村民们，竟然隐约听到了金铁交击的声音。这不是个好现象，这说明南山盗离他们已经不远了。
后来的几天，牛三一直带着人不停侦查南山盗的行踪。唐宁掰着手指头记着日子，一共过了七天，南山盗才扯出了公鸡岭。这七天里头，饭都不敢造，肉都是跑到深山老林里面去烤，烤完了才拿回来吃。
今天唐宁就蹲在家门口教小石头和小妮子认字，锅里的饭他已经做好了，一锅小米稀粥，又切了一碟的腊肉和腌菜，这就算是晚饭了。
宋人在饮食方面是很讲究的，富贵人家，食不厌精，脍不厌细，“凡饮食珍味，时新下饭，奇细蔬菜，品件不缺”，甚至“增价酬之，不较其值，惟得享时新耳”。