按照刘协安排，翌日晨，众军卯时造反，辰时出兵。
无名小将率领副先锋阎行、徐晃二人，率兵五万，沿东路进发；曹操率领十万大军，沿西路进。
两路人马便以刘协所言，呈钳形攻势，直扑陈国阳夏。
这阳夏并非陈国国都，然黄巾之乱开始之后，陈国各地郡县官员，尽皆逃命而去，陈王刘宠自备兵勇，屯兵阳夏，经营城池，抵御黄巾，致使此城倒成了异常坚固安全之地。
黄巾之乱之后，天下大乱，盗贼四起，刘宠与国相骆俊为抵御盗贼，保护陈国百姓，自称辅汉大将军，便依托于阳夏这座城池。
陈王刘宠，十分善射，据范晔《后汉书》载:“宠善弩射，十发十中，中皆同处。“司马光《资治通鉴》中也说:“陈王宠有勇，善弩射。“
刘宠在世之时，百姓皆知刘宠善射，勇武过人，也都不敢叛变他。
而他任用的国相骆俊，一向很有威望。
当时天下饥荒，诸封国的王、侯都已不再享有租赋收入，反而不断遭到抢掠，有的两天才能吃上一顿饭，流离在外，死于荒野。只有陈国仍很富强，邻郡的百姓纷纷前去投靠，骆俊拿出全部资财赈济灾民，使得灾民以保全性命。
故此，陈国拥有的部众达到十余万人。
若非袁术任用张闿这般刺客，趁机杀人，想必那张闿定然难以得手。
三军前进，刘协早已经从《三国演义》和各种史书之中得知，这张闿刺杀刘宠和骆俊，便是假借因私事而路过陈国，乘机杀死刘宠和骆俊。
刘协心中有数，进兵并不急切，也想借此看看，那无名小将和曹操到底哪个厉害。
虽说他调拨给无名小将、阎行、徐晃三人的兵马，皆是王师精锐，无名小将武功奇高，然那小将毕竟年纪轻轻，与曹操这般老谋深算、诡诈多变之人相比，还当真不好说，哪个能胜，哪个会负。
刘协率领大队人马，进兵一日，只行进了三十多里。
流星马来报，无名和曹操两路人马，已经接近阳夏。
又一日，东路人马来报，三位先锋官已经开始攻击阳夏城池，而西路兵马，似乎这头向西，不知何往。
刘协听到汇报，眼睛忍不住眯起来，头也不会，谓身后的戏忠、贾诩道：“二位先生，你们猜一猜，曹孟德大军西进，是何用意？”
贾诩道：“陛下勿虑，臣料那曹操定是寻得张闿踪迹，追寻而去。”
戏忠跟着笑道：