，吕布与袁术已然绝婚姻，成死敌，必将舍身忘命，为天下征伐逆贼，只是徐州后又刘备借曹操之兵，重新夺取小沛，时刻对徐州虎视眈眈，那吕布是有心而无力也。
前往小沛寻得刘备的信使回奏，听到天子诏令，着即摆下香案，当即接旨，并承诺必会率领三千弱旅，与袁贼决一雌雄。
前往曹操处的信使回奏，曹操隆重迎接天使，听到圣旨，着即恭领，殷切招待天使，临行前，向天使哭穷，言道：“臣曹操尊奉大汉皇帝陛下圣旨，赴汤蹈火，万死不辞。然帐下十余万将士，受灾年拖累，粮草匮乏，万望朝廷先拨付粮草二十万石，曹操当即可发兵，讨伐袁贼！”
刘协听这些信使逐一进言禀奏，方毕，戏忠哈哈笑道：“陛下，戏忠之言应验矣。”
荀彧道：“哎，志才贤弟，莫要急切。那徐州吕布、江东孙策、小沛的刘备以及兖州的曹操，不是都已经答应出兵了么？”
戏忠笑道：“文若兄当真是不见棺材不落泪啊。难道阁下尚未听得明白？那江东孙策是在等王师出征，方好绝于袁术。兖州曹操，只等朝廷给予二十万石粮草，方好出兵。这二人都是在等。天下之人，唯刘玄德，仁义素著，名声在外，算是一号人物，只是此人落魄半生，不得其志者，以其不得一谋士而不自知也。其虽能出征剿贼，然三千将士，杯水车薪，无济无事也。至于那吕布，嘿嘿，自己虽勇，然势穷力孤，能抵挡袁术数十万大军乎？天下群雄，多半阳奉阴违，各自为己，实不能解朝廷之急，国家之危也！……”
(本章完)