程昱颌首道：“想是主公已然明了，此正是仲德之忧也。”
曹操反问道：“若如此，如之奈何？”
程昱道：“以程昱之言，主公当着即上表请罪，尽言此番出兵禳城，未能全陛下圣旨之因由，表明对天子的一片忠心，如此，朝廷或可谅解。如若不然，难保王师不会再来。况且，如今北有袁绍虎视眈眈，如若天子有讨伐兖州之意，必定诏令袁绍率兵南下，到时，再有张绣出兵西南，如此三路大军，齐头并进，主公难以抵挡，岂不危哉？”
曹操听罢，一屁股坐在木塌之上，目瞪口呆，半响无语。
毛玠上前大叫数声，那曹操方才回过神来。
曹仁上前，道：“主公，有道是‘兵来将挡水来土掩’，不必如此惊慌。王师虽众，奈何我等苦心经营兖州，谅朝廷亦非轻易能耐我何！”
曹操叱道：“子孝休得狂言，朝廷安敢对抗？——仲德所言极是，来呀，快些取白绢笔墨，我要着即上表请罪也。”
那曹操当即修表一封，着使者西进洛阳，朝觐天子，尽言其罪。
那贾诩交旨之后，刘协大喜，颁旨嘉奖，赐金帛御酒。
众将上前，恭喜刘协，计谋大成。
许攸言道：“启禀陛下，如今曹孟德兵败，退回兖州，正是虎落平阳之际。臣启陛下，可着即派兵东出，平定曹操，如此半壁江山定矣。”
刘协瞟了许攸一眼，反问道：“朕闻曹孟德乃子远故人，子远何以独不念故人之情，而欲朕下绝命之计？”
许攸面色通红，讪笑道：“许攸与曹操之情，私也；许攸对陛下之忠，公也。许攸不才，岂可以私废公？为国计议，当出兵以定兖州也。”
刘协点头笑道：“子远真乃舌辩之士也。”
徐晃言道：“启奏陛下，许子远所言有理，不如着即发兵，踏平兖州，灭掉曹操，天下震慑，余者陛下传檄可定也。”
刘协沉吟半晌，扫视群臣，道：“诸位爱卿，难道大家都同意徐公明的意见？”
戏忠拱手上前，言道：“陛下，臣以为不妥。”
刘协道：“志才有何高见，快说来听听。”
戏忠道：“启奏陛下，经此一战，曹孟德实力大减，且其北有袁绍，东有吕布，南有刘表，西有天子王师，列强包围之中，弱势孤旅，一时难以翻起大浪。此番曹孟德已然派人，上表请罪，当已明了朝廷实力。若朝廷再次出兵，一则天子不可无端讨伐认罪之臣子，二则那曹孟