腊月初七是皇后娘娘寿诞，午宴大宴群臣，晚上宫中又摆家宴，皇亲贵胄和皇后母家熙宁侯一家都在承庆殿为其祝寿。
临近黄昏，淮王墨祁骏来到母亲房中，陪母亲同去宫中。
“祁骏，不管你愿不愿意，今日母亲都要请皇上赐婚了，莹莹等你等到十六岁了，明年开春就成亲。你想娶那国公府的小姐，偏偏她命短没了，如今还有什么可推脱的？”淮王太妃冷着脸说道。
淮王墨祁骏扯着一脸坏笑道：“母亲啊，你们女人就是总担心自己娘家的侄女受外人欺负，好像只有嫁给自己的儿子才安心。在这一点上，你就没有二哥高明，你看越王妃也想让二哥娶她侄女，可是呢，二哥把吴兰漪嫁给了韩斌，这样无形中就把景安侯拉入了自己的阵营。那熙宁侯是我表舅，就算我不娶莹莹，他也是自家亲戚，对吧？就该让莹莹嫁给另外一家，这样就结下一个牢固的盟友，你们偏不听我的。”
“这是皇后娘娘的意思，你也不必多说了，已经和你表舅都说好了。”淮王太妃起身往外走，不再跟他多话。
墨祁骏无所谓的笑笑，重臣之中没有适龄的姑娘了，娶谁都一样。
承庆殿丝竹阵阵，舞娘蹁跹，红绸灵动，金寿璀璨夺目。觥筹交错，酒熏人醉，欢声笑语此起彼伏。
皇上与皇后不时耳语厮磨，相视而笑，举杯同饮……如胶似漆的画面很是和谐悦目。皇后一身大红色的凤袍坐在皇上身边，笑嘻嘻地看着在坐的一干宫妃，皇亲贵胄和娘家众人，脸上的笑容高贵典雅，洋溢着喜气。由于是皇后过寿，底下的一干宫妃，宫女太监也是都穿的喜气洋洋。
有的人的确很美，尤其是荣昌公主生母宣妃，穿着艳色的碧霞罗逶迤拖地粉红烟纱裙，手挽罗翠软纱，凤髻雾鬓斜插一朵牡丹花，身子轻轻转动，长裙散开，举手投足如风抚杨柳般婀娜多姿，妩媚动人，大眼如琥珀般透彻，小嘴如樱桃般诱人。起身举杯笑道：“臣妾恭祝皇后娘娘身体康健芳龄永继。”
宣妃被称为后宫第一美人，本以为她的美就是一种极限，难以超越，可见了皇后才知道，有一种美不在容貌，而在于气质。她的眉毛不似时下最流行的柳叶眉，很粗很浓，几分霸气在略微上扬的眉梢跳跃；她的眼睛狭长，眸色黑白分明，犀利的眸光仿若能穿透人心，叫人不敢逼视；她的嘴唇略厚，涂上殷红似血的胭脂就像一团烈火。
这是一种极尽张扬霸气的美，能够焚烧一切，那些美女站在她身边显得那么单薄无力，正如出现在漆黑夜空