云煜在沿线关隘逐一设卡，防的就是薄湛和云怀从关外回来，却完全没有想到他们会反其道行之，不但深入敌境，还大胆地沿着版图线一路疾奔，在最短的时间内到达了位于西南边界的雁荡关。
这里一片平静。
在雁荡关驻守的二十万大军是云怀一手培养出来的，不管是将领还是亲兵都以他马首是瞻，即便云煜想动手清理，他们名义上还是重要关隘的边防军，他一时半会儿也奈何不得，免得一不小心弄得大军哗变，再招来蛮子入侵，那可不是闹着玩的。
只是他不知道，就在眼线汇报安然无事的时候，这二十万边防军已经悄悄地反了。
薄湛和云怀买通了商队的头领，扮作戎商顺利进入了雁荡关，经过城楼之时云怀见到了熟悉的将领，却没有立刻表明身份，而是与薄湛找了个不显眼的客栈住下，待入夜之后才悄悄地潜入了城中的军营。
三月下旬的西南边陲非常潮湿，蒙蒙雨雾扑面，黏腻不已，两人拽下蒙面黑巾，随手一攥都是一掌水。
薄湛拍掉一只趴在手背上吸血的虫子，转瞬鼓起了红包，他不甚在意地垂到身侧，云怀却递来一管药膏，道：“把这个涂上，不然会溃烂。”
“我以为茉茉驻守的瞿陵关条件已经够艰苦的了，原来你这才是。”
薄湛依言涂上药膏，却忍不住腹诽，从靠近这块地界起他身上的旧伤就开始隐隐作痛，实因太潮湿所致，而这城里更是蛇虫遍布，形状奇异，伴有剧毒，从客栈到军营的路上他们不知被“袭击”多少次了，简直令人发指。
云怀淡淡地笑道：“这也是我在招募士兵时多半选择本地人的原因。”
“现在倒是歪打正着了。”薄湛拨开前方拦路的荆棘，若有所指地说。
云怀轻喟：“是啊……”
同处于一个地方的士兵往往比来自四面八方的更具有凝聚力，尤其是在有人为他们谋求了生路的时候，要知道原来这里可是被称为南蛮之地，驿路不通政诏不达，长年受外敌侵扰，而云怀到来之后雷厉风行地整顿了边防军，建戍所除敌寇，还百姓安宁，那么这些一脉相连的士兵又怎会不心存感激，不唯命是从？
现在到了他撷取果实的时候了。
雨不知何时停了，城楼上的烽火重新回到视线里，熊熊燃烧，炽热耀眼，两人沿着墙根疾行至军营后方，身形陡然飞旋到空中，再轻轻一跃便落在了高墙的内侧，士兵在林立的帐篷外四处巡逻，并没有发现他们的身影。