春节之后，同村好友、儿时玩伴陈三郎、吴新来家里拜年做客。
饭后三人冒雪爬上了白雪皑皑的九公寨，这座大别山脉东部边缘的最后一座山峰。
山下横摆头水库大坝的宏伟工程一览无余，远处淠河主干道的东岸就是苏家埠古镇。
解放前该镇借助水运之利，物阜民丰、百业兴旺，有着“小南京”的美誉。
解放后，随着陆路交通的兴起和上游几座水库大坝的兴建，自古以来滔滔不绝的淠河成了一条常年河床裸露的枯水河，苏家埠古镇也从此衰败下去。
现在人们还能记住的已不是它昔日商业的繁华，而是当年红四方面军的成名之战“苏家埠大捷”，和淠河两岸从许多贫雇农人家走出来的第一批共和国将军。
那是一个革命改变命运的时代，学文科的罗永福有时会幻想，如果重回“民国十八年”，自己也肯定会去闹革命、当红军，去改变自己的命运。
陈三郎看着忧心忡忡的罗永福，一边踢着岩石上的积雪一边调侃道：“福子，你现在怎么变得孬哄哄的，以前的精气神哪去了？”
“麻逼不会说话就给嘴闭上，你才是呆比！”。
罗永福有点恼火的骂道，然后找块岩石坐下，忧虑的望着远方，一边无目的的扔着身边的雪块。
“别生气嘛，现在弟兄们玩笑都开不起啦！呵呵！”
陈三郎赶紧上前来拍下罗福生的肩膀表示道歉，挨着他坐在雪地上。
“我愁着呢！别惹我！马上就开学了，学费还没有着落！要不你借我两个？”罗福生继续愤懑的看着远方。
“学费那点钱小事一桩，包在我和三郎身上！”吴新也凑上前来。
“福子，我们看你这书读的太受罪了，将来考上大学又怎样？上大学更费钱，就你家现在的情况，你爸根本就没办法供你，那时你会更憋屈！”
“那又能怎样？都是他妈的命！”
“要我说，你那破书就别念了，咱仨一起到上海打工去！混混大码头！今个我和和尚来找你也就这个意思。”
陈三郎站了起来，帅帅的用十指整理了下他那被风吹乱的、酷酷的大背头，他是《上海滩》中主角许文强的第一代粉丝。
“去上海打工？”罗福生一下子站了起来，这些天来他一直在为退学后的出路犯愁，下家还没找好就贸然退学，他固执的父亲是不会同意的。
“有我们能干的活？”罗福生好奇的问。