初冬的一场大雪降临在马邑上空，把世间的一切都变成了一片银白色。寒风如刮骨的钢刀，一刀刀切向万物众生。但这并不能阻止马邑周边正在辛勤劳作的人们。
数个工地一起开工，丈量土地，搭建房屋，翻耕田地，干得是热火朝天。人们把未来的希望都寄托在了这里。
俗话说，“瑞雪兆丰年。”这并不是迷信，有着充分的科学根据。寒冬大雪可以冻死一部分越冬的害虫；雪水渗进土层深处，又能供应庄稼生长的需要。这场大雪十分及时，一定会给明年的小麦带来丰收。有经验的老农把雪比作是“麦子的棉被”，冬天“棉被”盖得越厚，春天麦子就长得越好。所以又有这样一句谚语：“冬天麦盖三层被，来年枕着馒头睡。”
谢天虎和李靖一路走来，视察了几个工地，还比较满意。虽说有些流民骨瘦如柴，行动迟缓，但到目前为止，至少没出现过冻死、饿死人的情况。这对于乱世中的流民来说，已经算是不幸中的大幸了。
君臣俩漫步来到粥棚，一勺舀起，里面尽是清汤寡水，米粒数都数得清，谢天虎不由邹了邹眉头。
李靖也知其中原由，解释道：“主公，眼下府库空虚，又要接济流民，只能先如此了……”
谢天虎哪能不清楚自家家底，叹了口气说：“唉！那就想办法多熬点姜汤供百姓取暖。”
李靖：“主公明鉴，照这般速度消耗下去，马邑府库只够支撑到来年开春，还望主公早做打算。”
谢天虎：“杜伏威那边可有消息传来？”
李靖：“尚未有消息传来，江淮距马邑路途遥远，沿途盗贼四起，就算杜伏威有心送黄金来，怕也不是一天两天能到的。”
远水解不了近渴，何况这杯远水本就不多--！君臣两人忧心忡忡的回到府衙，把诸校尉召集起来，集思广益，商讨怎样才能渡过眼前难关。
有校尉建言：“可否先不要再接收流民了，等来年开春再说。”
谢天虎：“朝令夕改，乃自取灭亡之道，况且扩充人口本就是马邑当下的大政方针，动摇不得。”
又有校尉提议说：“主公，咱们能不能向突厥那边借点粮食应付粮荒？”
谢天虎一听，差点没喘过气来--！颇有些恼怒的回答道：“突厥人不主动来抢马邑就算不错了，你还指望向他借粮食来应付粮荒！这不是大白天说梦话吗……咦！等等，你这个主意好，立刻派出一路使者，去向突厥借粮。”
众校尉不解，只有李