留下一封书信给寺院的法王喇嘛，言明在外多时，现今回宋境去完成未了心愿，若是日后不得已对上密宗【龙象般若功】的传人，必先让其三招，已报传功之恩。
此时谢天虎修炼龙象的境界是法王和其他老喇嘛所不知道的，若是法王老喇嘛知道其只花了六年时间便将【龙象般若功】修炼到了前无古人的第十层境界，怕是要惊呼佛主转世，说不得要以死相逼其出家为僧了--！
一路策马南行，路上剿灭了两路不长眼的马贼，其金银也成了劫富（马贼）济贫（自己）的财物，不多日便到达了襄阳。
襄阳，因地处襄水之阳而得名。
当下的襄阳还没有显示出它日后作为宋蒙交战时，所发挥的独特战略重镇的意义。到了神雕侠侣时期，郭靖镇守襄阳，数次大挫蒙古大军的入侵，才使得襄阳城名声大噪。
进了襄阳城，找了间客栈住下，吃饱喝足后，方琢磨此行最重要的目标：独孤求败的剑冢，还有神雕和那可以提升功力和力量的菩曲斯蛇。
菩斯曲蛇是一种异蛇，练武之人吞服其蛇胆，可增强内力，更能淬炼肉身。这简直就像是专门为修炼【龙象般若功】的武人所准备的。
此蛇曾见载于佛经，其遍身隐隐发出金光，头顶上生有肉角，行走如风，极难捕捉，其胆为深紫色，服食后即时精神爽利，气力亦可大增，可见菩斯曲蛇之不凡。
另外，剑魔遗留下是玄铁重剑和瀑布中练功的方法也是其目标之一。
有道是：术不同，道相同，大道三千，殊途同归。
一晃半个月时间过去。
谢天虎把襄阳城周边的著名景点都逛了一遍，终于在一猎户口中问得，襄阳城外西边的茂密山林深处有种毒蛇出没，毒性猛烈，寻常猎户都避之远远。
既然打探清楚了菩曲斯蛇的活动区域，那么独孤剑冢也应该在这附近。
谢天虎随即大步出了襄阳城，直奔西边密林而去。
一路深入山林，并未寻得菩斯曲蛇，忽然听得西北方传来一阵阵雕鸣，声音微带嘶哑，但激越苍凉，气势甚豪。心知这多半就是神雕，循声寻去，渐行渐低，走进了一个山谷，这时雕鸣声已在身前不远，放轻脚步，悄悄拨开树丛一张，不由得大感诧异。
这神雕……长得有点丑--！
雕身形甚巨，比人还高，形貌丑陋之极，全身羽毛疏疏落落，像是被人拔去了一大半似的，毛色黄黑，显得甚是肮脏。钓嘴弯曲，头顶生着个血红