关外的历史，其实就是蒙古人在元朝灭亡后，窝里斗完，又被满清剿杀的历史。
满蒙一家当中，蒙古人的范围其实是很有限的。
明朝末年的实际情况是在晚期的嘉靖、隆庆到万历三朝时期、大明内阁，还有辽东、蓟州边镇的军政主官，都长期把蒙古视为最有威胁的敌人。
而明朝开始注意到建州努尔哈赤的威胁，是迟到万历二十八年，1600年才出现的。
在这年，努尔哈赤杀死海西哈达的末代首领孟格布录，哈达老部长王台的第五子。
孟格布录虽然昏聩无能，但是他从父亲那里袭承了明朝封赐的龙虎将军与都督等爵职。
虽然明朝对政治能力低下的孟格布录也很不满，但孟格布录统治哈达时期，同样坚持王忠、王台等先辈与明朝积极搞好关系的一贯路线。
明末海西女真四部，哈达曾强盛一时，现在居然成为第一个被灭亡者。
努尔哈赤杀孟格布录后，建州女真的势力发展到开原南关。
建州女真与海西女真的均势平衡被打破，这才引起了明朝的警觉。
万历二十九年正月，明朝遣使到建州，就此事诘责努尔哈赤，扬言要关闭抚顺马市，削去他的龙虎将军之衔。
努尔哈赤只好选择退却，向明朝悔过。
明朝趁机表示，要立孟格布录之子乌尔古岱为哈达新首领。
努尔哈赤立即表示同意。
当年七月，在明朝的主持下，努尔哈赤在抚顺关外盟誓，将扣押在建州的乌尔古岱送到明军手里，由明军护送到哈达城，继承首领。但当年哈达遇到饥荒，又遭到叶赫的侵吞，乌尔古岱年幼，无力控制局势，一个多月后，自己主动回到建州。
此时，海西女真叶赫，内喀尔喀蒙古炒花—宰塞等，都表现的桀骜不驯，或时常侵边犯境，或频频侵吞邻部。
明朝即便对努尔哈赤已经产生了一些警觉，但也只是把他当作辽东地区诸多不安定因素的之一。
明朝从嘉靖时期开始，北方塞外地区的主要边患对象仍然是蒙古人。
明朝嘉靖年间，因漠南蒙古右翼土默特势力强大，“虏患”主要是土默特的俺达汗。
俺达汗的核心地区，是大阴山以南的河套平原，威胁宣大延绥宁夏等西北边镇。
但是土默特的势力发展的太快，排挤左翼察哈尔，导致察哈尔东迁。
从嘉靖朝中期开始，逐渐向东侵蚀的土默特，已经频