韦宝觉得李时珍不仅是医学家，更是科学家，韦宝发现很多最基础的化学，都是李时珍的《本草纲目》记载的。
如果宋应星的《天工开物》是中华第一本百科全书的话，那《本草纲目》呢？
韦宝觉得《本草纲目》才是真正意义上的第一本百科全书。只可惜李时珍已经死了，要不然一定要设法弄来，留在身边。
“公子，我知道啊，肥皂就是皂角，是不是？”邓二鲜道：“有钱人家，大户人家才用得起。”
韦宝特意带了一块样品来，是从军舰上拿来的，酒店用的那种火柴盒大小的一次性肥皂：“看看我这个，跟皂角比，哪个厉害？”
韦宝对于皂角是不陌生了，这一个月，用的都是皂角，完全是天然制品，用多了，身上都是一股植物的味道，刚开始不习惯，习惯了觉得也还好。
众人一起起身，过来围观，细细端详韦公子拿出来的肥皂，啧啧称奇。
韦宝对众人的反应感到满意。
宋代时就出现了一种人工合成的洗涤剂，是将天然皂荚捣碎细研，加上香料等物，制成桔子大小的球状，专供洗面浴身之用，俗称“肥皂团”，又名皂角、悬刀、肥皂荚，通称皂角。
宋人周密《武林旧事》卷六《小经纪》记载了南宋京都临安已经有了专门经营“肥皂团”的生意人。
明人李时珍《本草纲目》中记录了“肥皂团”的制造方法：肥皂荚生高山中，树高大，叶如檀及皂荚叶，五六月开花，结荚三四寸，肥厚多肉，内有黑子数颗，大如指头，不正圆，中有白仁，可食。十月采荚，煮熟捣烂，和白面及诸香作丸，澡身面，去垢而腻润，胜于皂荚也。
除了天然皂荚，如无患子等类的植物，也流传于民间，成为一种很好的洗涤剂。
真正普遍使用肥皂还是18世纪和19世纪的事。
在18世纪末工业革命工业问世后，获得了大量的价廉的碳酸钠，促使肥皂工业有了新的发展。
但是到了20世纪中期，合成化学和石油化工的发展为洗涤剂提供了廉价的化工原料，促使了合成洗涤剂的兴起，使得肥皂工业的发展发生了很大的变化。
韦宝还不打算直接研发洗衣粉和洗洁精，他先提出来的给大家练手的，是简单的肥皂，洗洁精并不着急，而且有肥皂开路已经足够了，毕竟人们对于新奇事物，新奇商品，需要一个适应过程，韦宝相信，有肥皂和玻璃这两类商品，已经足够帮他打开天地商号的局面。