第二天天未亮，淮真摸黑起床,立在屋檐下揿亮悬在杨桃树上那盏白炽灯,借着昏暗灯光拎热水壶出来洗头发。云霞比她起的更早,热水烧上,剩了一半给她。还有一小块带着茶香的香皂，托去年回乡相亲的同学从广东带回来的，一周前刚拿,立刻分了宝贵的一半给淮真。洗完头发，冒着白烟,整个人像刚煎出锅的乌龙,拿毛巾裹着，茶香经久不散。
在厨房锅边端着碗草草吃碗元宵，临出门前头发也快干了,一边合拢门扉，一边衔着发绳,将头发挽上一个松松的发髻。天仍深暗无光,临街铺户屋檐下，楼宇之间悬着的灯笼却一早就亮了。
门轻轻扣上,便听得巷子里传来不合时宜的动|情叹息。淮真看看天色，觉得不太对劲,偏一偏头,红艳艳暗沉沉的光底下，对面杂货铺墙边勾缠着两具身体。女人一身旗袍褪到腰际上头，两条盘曲,艰难承受着顶动；男人背脊英伟，撑在墙上的小臂生长着茂盛的毛发，看起来是个白人。
听见空旷街巷上鞋跟踏出的响动，白鬼回过头，瞪了淮真一眼，恶狠狠道：“走开！”
她这才回过神来，吓一大跳，赶紧加快步子，心想，好好的开个房不行？自己在大街上干这个还不准人看。
等穿过三个街区，见到尚未开门的铺户前躺着不知多少具烂醉如泥的躯体，淮真才后知后觉：华埠盛会对游客们最大的吸引，原是出自于这光棍之城入夜即成“红灯区”的盛名；初次之外，酒馆街与赌徒街大约也是一大亮点。
唯恐再惊扰到什么人的温柔乡，淮真一路小跑到了中华客栈。客人们下午才会陆续抵达，但餐厅已经完全收拾妥当，布局也和往常不同，侍应们需要重新适应一次。
几乎也快要到正午，才领到一只冰冷三明治作早餐时。饥肠辘辘三五口咽下去，有一对费城来的、未预定上中华客栈，只好退而求其次入住隔壁上海酒家的商人夫妇前来吃午餐。
淮真托着一只只托盘上菜时，终于不合时宜的想起为什么一家中餐馆要给侍应派三明治当工作餐：吃掉以后，直接扔掉包装纸袋就好，使用正餐，还要洗二十余套餐具及一张餐桌布，委实不够经济。
不知是对共享食物不感兴趣，或是并不喜欢淮真的介绍，这对夫妇看起来有些兴致缺缺，各自点了分盘食用的炒饭与八宝茶，淮真自知便及时退到一旁休息区坐着，也乐得清闲。
来的人尚还少，十二三名侍应都无事可做，坐在休息区聊起天来。不少人都去领取了华埠小姐投票的选票，选票上有