打破了厅中沉闷——“哟，这是打哪儿冒出来的‘新嫂嫂’呀？竟然大言不惭地把野种摊给我二哥？”
那语气强势，咄咄逼人，唬得玉娥步子一滞。抬头去看，看到门边不知何时多出来两张陌生的面孔，着一袭明丽裙裳，通身光彩照人，一看就不是平常人家小姐的气势；二人旁边站着姨奶奶谢鸾枝，浅笑盈盈的，看起来气色很好，并未与沈公子吵闹的模样。
她不知三人突然唱的是哪一出，只是顿步不敢前行。
众人顺着视线一看，原来是京城二老爷家的小姐们回来了。
老太太对宅子里的家人古板苛刻，不容许外面时兴的思想融入，却独独对这一双聪敏开化的孙女例外。心中宠爱，面上却故意皱着眉头嗔怪道：“没良心的小妮子，几时才想起回来看望你祖母……回来了也不提前说声！”
淡淡扫一眼身旁的鸾枝，故意把她忽略不提。
晓得老太太这是不高兴自己提前回来呢，鸾枝只作不知，把礼物交给林嬷嬷，与沈蔚萱两姐妹一同走了进去：“妾身给老太太夫人姨娘们拜年了。”
老太太不应。
沈蔚媛洞悉，便两步走过去揽住她的脖子撒娇道：“还不是二嫂一直念叨祖母的好，听说您老人家手指怕冷，恁是拉着我们姐妹走了两条街，给您买了双貂绒手套。把我和姐姐惭愧的呀，这不，特地回来给您老人家一个惊喜呐！”
林嬷嬷打开锦盒，将那对银灰色貂绒递与老太太看。上好的料子，显见得是化了不少心思。
老太太吸着烟斗，这才幽幽地看向鸾枝，低哑着嗓子道：“这般着急做甚嚒？旁人想去京城我还不给她机会去，你倒好……放着丈夫一个人在牢里过年，两三天就回来了！”意味深长地瞟了玉娥一眼，怪鸾枝心眼狭小，不体会自己的苦心。
鸾枝也不气恼，因见门槛边祈裕正跨步进来，有心要试探他沈砚青的去向，便只乖巧巧地福了一福：“京城牢房里整顿，不允放外人进去。听少爷说过几日就要出狱，便提前回来一步，给老太太报个平安。”
老太太脸色终于有些和缓，长长的吐出一缕青烟：“消息倒是突然……也好，人回来比什么都重要。看来这佛事果然是必须做的，初五那天举家去庙里上香，你须得好好拜上一拜。”
“是。”鸾枝柔声应着，这才好似忽然发现了玉娥的存在，见她额头缠着红布，只是娇弱弱站在一旁，便笑笑地凝了她一眼：“月歌姑娘这是…”
那目光清澈，却分明能把人