沈砚青命魏五先把鸾枝送回宅子,自己便在老程的陪同下来到了偏角二院。
厨房里程婶子正在做饭，满院子饭菜飘香。
程翊贪玩,在地上画着框框跳来跳去,抬头见沈砚青来，吓得差点儿踉跄栽倒在地上,“主、主子爷……”
挠着头，做了坏事般不敢看人。
“嗯。昨日布置你的珠算可曾学会,”沈砚青肃着脸色,心中好笑，面上只不动声色。
二少爷自来严谨,怕被责罚,程翊赶紧吐了吐舌头，“没、没……我这就去做，”
话还没说完呢，人已呼啦啦跑了个没影。
“好个皮猴儿，明日午间我可要查你。”晓得这是个机灵聪敏的孩子，沈砚青也不去训他，心里头喜欢，有意要栽培他几年为自己所用。
老程撩开门帘。
一间收拾得很是干净清简的小屋，墙角置一张暖炕，那炕上的碎花被褥里卧着一个十五六岁的纤弱少女，应是当真烧得不轻了，原本娇美的鹅蛋脸儿都瘦得下巴尖尖的，很是清丽白皙。许是在做着什么噩梦醒不过来，红润小唇嗫嚅低语着，眼泪不停地沿脸颊淌下来。
油灯在床头桌上孳孳摇曳着黄蒙光影，那桌子上还有几幅半干的水墨画儿。
沈砚青把画拿在手中细看，只见那画上小桥流水、燕鸟莺歌，细腻淳朴的田园格调，无端生出几许熟悉的味道，不由多看了玉娥一眼：“这些都是她画的？”
“哎，造孽哟！闲着了就是作画，梦里头却在偷哭……怕是心里头苦着，嘴上只是不肯说。”老程啧啧叹着气，给沈砚青端来一碗热茶：“红街那就是咱宝德县的一颗大毒瘤诶，真不知县太爷什么时候才肯管管。”
想不到这玉娥也与那女人一般是个执拗的性子……可惜了一身品貌才学，险些却落入恶人之手。
“善恶终须有报，不会一直任他们逍遥法外。”沈砚青勾唇笑笑，将床沿滑下的被褥掖好。
只才触及床沿，那纤柔小手却忽地紧紧握住他的手心：“娘……”
涩哑而贪恋的嗓音，虚弱极了。豆大的泪珠儿淌下，抓住他，扣进他的五指便再舍不得分开。
人生二十年，从未听过有人如此缱绻地唤这个称呼……沈砚青指尖微微一顿，蓦地想起幼年时的自己。
三弟砚邵只比他小上一岁，同样是四五岁的年纪，他倚的是吐青烟的老祖母，砚邵唤的却是软粘粘的“娘~”。彼时还小，只觉得那称呼美丽至极，也曾私下躲