七月如火，炙烤着人间。天下的旱情未见减轻，反而越加严重起来。
特别是金商两州，大片的农田化为一片赤地，农民们蹲在田间地头，捧着土疙瘩，伤心欲绝。原本已经销声匿迹数十年的天理教死灰复燃，游窜于天下各地，大肆宣传教义，宣称世间魑魅魍魉为祸人间，以至于兵连祸结，天下动荡。而今天降圣人，号为天王，欲荡平人间妖邪，建立人间天国。
他们四处集会造势，煽动普通百姓入教。同时，他们还与各地士家豪门相勾结，迫害农民们卖地卖儿，致使失地农民化作流民。在无依无靠之际，又以天理教的面目骗取这些流民加入，暗地里招兵买马，准备起事。
对于天理教的出现，当地官府一开始都十分重视，立即调派兵马围剿。可在当地士家豪门的暗中操作之下，天理教徒提前得到情报，早已撤得干干净净。经过几次围剿无果之后，当地官府只能睁一只眼闭一只眼，只要没有闹事，便不再理会。
此时的横山，灾情在横山官府的控制下，开始得到缓解，当地受灾百姓皆得到妥善安置。
安州境内，一行人护送着一辆马车，缓缓的走在直道上。
这时，门帘掀起，露出一名老者的面容，干瘦的脸庞，刻满皱纹，一溜花白胡须，在风中一颤一颤。
这时，为首的一名护卫一见老人的举动，连忙走到他旁边，恭声说道，“老爷子，怎么样了，要不要先歇会？现在太阳很毒，您闷在马车里可别闷出病来啊。”
“呵呵，小伙子，老朽这身子骨硬朗着呢。”老人自豪的挺了挺身板，笑道，“我是怕你们这几个年轻人顶着烈日，撑不下去。所以想让你们找个地方歇一歇。“
“老爷子说笑了，您都不怕热，我们怎么可能撑不下去？“护卫挺了挺胸膛，硬着嘴说道，只是脸庞的汗珠却是一直往下流。
“好好好，是老朽不行了，咱们快找个地方歇歇吧。”老者见他们脸色疲乏，却不肯认输，不由笑乐了，赶紧催促道。
很快，众人来到一处村庄，向村民们购买一些吃食和水。然后坐在村子里的大树荫下，摇晃着大蒲扇纳凉。
此时正值中午，许多村民也赶到大树荫下乘凉，一些村老围坐在一起，摆了几张桌子，弄一些小炒和水酒，怡然自得的聊起天来。
老者耐不住寂寞，又闻着酒香，不由向他们凑近，腆着笑容拱手道：“几位老哥，可否给一杯水酒让小弟尝尝鲜？”
那几名村老抬眼看了看他，疑惑