不但普遍而实质地影响了中国数千年来的学术、政治、社会等各方面的发展。
尤其是陶冶了每一个中国人的人生观。易经哲学之所以有如是大的影响力，乃由於内容既包括著宇宙万物的原理原则，也包括著人生一言一行，正如繫辞传说的：「夫易广矣大矣，以言乎远则不御，以言乎邇则静而正。以言乎天地之间则备矣。」
伏羲氏画卦：古代传说伏羲氏画八卦，為易经哲学的创始者。伏羲氏為中国古史中畜牧时代的开创者，中国歷史上第一位「王」，约当西元前4700年左右，就其时代之早而论，实為世界人类哲学的始祖。
繫辞传记载他画八卦的事云：「古者包牺氏(按即伏羲氏)之王天下也，仰则观象於天，俯则观法於地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身。远取诸物，於是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。」
周文王演易：周文王(前1232─1135)时当殷商之末。其时殷紂在位，天下大乱，文王以忧患之心，发扬易经哲学，重八卦為六十四卦，作卦、爻辞。史称「文王演易」。
文王之时，社会人民对鬼神之信仰极浓厚，文王乃发明一种筮术，将易经哲学融入筮术占断中，藉六十四卦及三百八十四爻之象；断以吉、凶、悔、吝等语，由是指导、教化人民生活合理化，所以后来孔子称讚文王：「圣人以神道设教，而天下服矣。」周文王将伏羲氏的八卦哲学，进一步落实到民生日用上。
孔子赞易：文王后五百餘年有孔子，孔子生於春秋之末。孔子继承伏羲、文王之绪，更对易经哲学宏扬开创，他作十翼以解释文王的六十四卦及卦、爻辞，摒除筮术占断的神道气氛，纯粹以哲学思想说明吉凶之故，从此易经成為纯粹哲学思想之书。
孔子的十翼，乃十篇文字，后人称為易传，文王的六十四卦象及卦、爻辞，则称易经。孔子的最大页献是完成了易经哲学的庞大思想体系，在此体系中，宇宙、万物，与人类都纳入一大法则的「道」中，而人类以其天赋灵智，首出庶物，提高精神生活，追求道德，為人类未来展开一条光明大道。
孔子的宏扬易学，為易经哲学发展史中的最高成就，史称「孔子赞易」。
伏羲氏、周文王，与孔子被称為「易学三圣」。
两汉象数易学：孔子以后，易学衰微，至西汉初年，田何授易，乃又復兴。唯西汉数术、灾异之学盛行，易经哲学受此影响，乃与数术之学合流，致其用於占断灾异，世称為「象数易」。
西汉