认识不到自己逻辑上的错误，因此有各种错误的想法。
苏格拉底用一系列的问题协助一个人或一群人来判断他们的信念，例如神或正义是否存在的问题，指出他们的回答中的漏洞，藉此让他们认识的自己逻辑和认识上的错误。
这种方法是属於假说消除的被动方法。随著受测者承认更进一步的假说，在消除之前的假说的过程中必然產生矛盾。这种方法是用於逼使一个人检视他自己的信念和这种信念的真实性..。
苏格拉底经常说他的智慧是来自於体悟到他自己的无知。
苏格拉底可能认為做坏事是无知所造成的后果，做坏事的人必然没有比他人聪明。唯一一件苏格拉底经常宣称拥有的知识是对於爱的知识，并以此联繫他「对於智慧的热爱」—例如对於哲学的热爱。
他从来没有宣称过他拥有许多智慧，他只不过是比别人更了解到：一个人要追求智慧就必须先热爱智慧本身。
苏格拉底相信人们最好的生活方式就是专注於发展自己的本能，而不是去追求物质的富裕。
他总是鼓励别人注重友谊关係和参与社会的共同体，苏格拉底相信这是使人们共同成长的最好方式。
他的行為也都实践了这些原则：到了最后，儘管他有机会可以逃离雅典，但苏格拉底仍接受了他的死刑判决。
他认為私自逃跑是破坏了他的共同体的决定；而如同以上所述，苏格拉底在战场上的英勇表现也无人能够指摘。
苏格拉底教学中的一贯思路认為人类的确拥有某些美德。这些美德代表了一个人最重要的人品。而之中最居前的则是哲学或智慧的美德。
苏格拉底强调「美德是所有事物裡最宝贵的东西；一个人最理想的生命是将其一生奉献用於寻找上帝。真相被隐藏在阴霾处之下，而哲学家的任务就是要揭露出他们所知的竟是如此之少。」。
一个人要真正做到至善，而不是仅仅依据他的「意见」行动；一个人必须了解不变的至善本身。
苏格拉底相信「理想存在於一个只有智者才能了解的世界」，因此有人主张苏格拉底相信只有哲学家才有这种能力统治其他人。
苏格拉底所相信的政治理念究竟為何，一直是哲学界最大的争论之一。多人同意的一种说法是苏格拉底并不相信哲学家可以担任国王的概念，因為苏格拉底始终拒绝进入政界或参与任何形式的政府运作；他经常指出他不可能去干涉或指挥其他人要如何生活，因為他根本就还没有彻