浪费天文数字的资金和大量宝贵的时间，最终项目下马，造成无谓的损失而已。万分焦虑之下，他临时拿出歼九的设计作了改动，然后在上级即将拍板同意研发歼-13的时候请求发言，说成飞也有一个三代机的计划。上级抱着聊胜于无的态度给了他十五分钟的发言时间，结果他就用这十五分钟说服了在场的国家领导人，用更加现实一点，研发难度更小一点的歼十击败了不现实的歼-13，拿下了这一攸关国运的项目。
八十年代是空军发展史上的分水岭，在这十年里，盛极一时的“高空高速制胜论”被扫进了垃圾堆，超视距空战、空中预警/指挥等等新概念应运而生，财大气粗的美国一口气列装了f-14、f-15、f-16三种第三代战机，随后又推出了f-18多用途舰载机以取代功能单一的f-14，其第三代和三代半战机的数量相当于全球各国空军所拥有的三代/三代半战机的总和，直到现在仍然如此。法国推出了幻影-2000，傲视欧洲，苏联不甘示弱，先是推出了米格-29，发现米格-29应付起北约的第三代战机来有些吃力之后，苏-27横空出世，巴伦支海那一记**的“空中手术刀”让全世界看到了苏-27那傲视群雄的机动性能和可靠性。而中国……中国还是歼五歼六当家，歼七的数量并不多，歼八……纯粹是个花架子。因此，十号工程被寄予厚望，成飞称之为“骨气机”，没有自己的第三代战机，中国是没有办法挺直脊梁的，他们真的是拿出了当初搞原子弹的精神，哪怕把心血熬干也要将它搞出来，比如那位吃住都在车间里的薛总师。
“它能飞起来吗？”曹小强问。
宋总师说：“飞不起来。你们看到的只是个壳子，由于缺乏资金，它没有飞控，没有航电，没有引擎，当然更不会有火控，哪里飞得起来？”
曹小强大失所望：“只有一个壳子，有什么用嘛！”
宋总师说：“没什么用，但至少看到它，我们就会觉得还有希望，因为它已经不再仅仅是停留在图纸上，它已经是看得见摸得着的飞机了，只要我们不放弃，它迟早会挣脱地面的束缚，冲上蓝天。为了这一天，再苦再难我们也要坚持下去！”他没有告诉这帮士兵，这个“壳子”花掉了他们今年大半年的预算，成飞就指望用这个“壳子”说服空军继续投钱，别让歼十像运十那样被活活饿死了。
————幸运的是，最后成飞就靠着那个壳子成功的说服了空军司令，获得了宝贵的资金，研究工作得以继续进行，否则我们今天就看不到歼十翱翔万里的