谢无忌拜别师父张三丰和诸位师兄，独自踏上无尽征程。至此，江湖风浪急，他都须独自面对。而争霸天下，更是一条不归路，其间会有多少艰难险阻，多少生死徘徊，只要行差踏错一步，都很可能死无葬身之地。
这一年，是至正二年，元惠宗孛儿只斤·妥懽帖睦尔，继位已有九个年头。正月，这位元惠宗突发奇想，拒不纳群臣的谏言，一意孤行的要于都城外开河置闸，引金口浑河之水灌入，为此奴役各行省汉人十余万众，致使天下各行省无劳力耕种，大规模的饥荒爆发，哀鸿遍地，民不聊生，饿死之人不计其数。
也正是由此，天下的贫苦百姓，与蒙元皇朝的矛盾，彻底激化，各地盗匪和小股的起义军蜂拥而起，一发不可收拾，为得只是能够吃饱肚子，再不用去忍受饥饿的折磨。
谢无忌下了武当山，便直奔江淮行省地界行去。所过之地，但凡遇到劫掠的元兵，又或是滥杀无辜的盗匪，谢无忌都是出手毫不留情，将之斩尽杀绝。是以，短短几个月的时间，谢无忌就湖广行省和江淮行省，留下了赫赫凶名。
这一日，谢无忌将到怀远地界，忽见得大路之上，影影憧憧不下百余平民百姓，正向他这边奔逃而来，口中还纷纷叫嚷不已：“快跑啊，快跑啊，鞑子兵又来杀人啦……”
其中，更有好心之人，向谢无忌提醒，叫道：“你这少年，还不快跑，鞑子兵可凶啦，最爱吃你这种少年的心肝的。”
谢无忌双眉倒竖，面无表情的问道：“有多少鞑子？”
又有一人回道：“足有好几十人呢，你还是快跑吧。”说着，就跟着人流，向东逃窜而去。
这一幕，谢无忌一路行来没少遇见，区区数十元兵，又岂会让他退避，当即面目沉凝的向着人群逃来的方向，疾行而去。又行出了三四里路，果然听得前方不远处，惨呼之声隐隐传来。
谢无忌心下杀机大起，身形速度又加快了几分，只见得数十个元兵，手执钢刀、长矛，正拦住不下百余名百姓，大肆戏谑驱赶、残杀。地下，鲜血淋淋，已有十数名百姓，身首异处。
此时，有一个元兵，正提起了一名三四岁的孩童，用力一脚，将他高高踢起，那孩童在半空中“哇哇”惨叫，落下来时，又被另一个元兵再度高高踢起，那孩童如同皮球一般，被元兵们踢来踢去。只踢得几脚，那孩童早已没了声息，已然毙命。
谢无忌看得瞋目扼腕，愤怒之极，从马背上飞跃而起，人未落地，便已将那个正伸脚欲踢孩童的元兵的头