任我行一行四人下得，还没有走出太远，任我行的伤势就再也压抑不住，彻底爆发开来。四人不得不就近找了处隐秘之地落脚，为任我行疗伤。
任我行此番的伤势实在太过严重，先是硬受了方证大师的一掌，再被左冷禅的《寒冰真气》暗算。这其中，又以左冷禅的《寒冰真气》最是难缠，不仅无法吸收炼化，更犹如附骨之疽，极难驱除。为此，任我行等人不得不做好了长期与之奋战的准备，没有一两个月的时间，休想痊愈。
而在任我行疗伤的这段时间，令狐冲即便留下来，也完全帮不上什么忙，故在与任盈盈又温存了两日后，便告辞离去，动身前往恒山，处理恒山派事宜。
当令狐冲来到恒山派时，仪琳等几名恒山派女弟子，已将定闲师太的遗骸请回山门。乍一看到令狐冲，恒山派上下，俱都再也压抑不住心中的悲切，痛哭失声。而对于定闲师太遗命，任命令狐冲接任恒山派掌门一位，却并无半点异议，更由衷感到高兴。
择了个良辰吉日，令狐冲带领一众恒山派女弟子，恭恭敬敬的将定闲师太收殓、入葬，并将她的牌位供奉于祖师祠堂。
同时，令狐冲决定，在为定闲师太守孝七七四十九日后，再继任恒山派掌门一位。并派出弟子，向武林各门各派，送出就任大典请帖。
在此期间，令狐冲开始学着如何执掌恒山派，又见恒山派众女弟子的剑法绵密严谨，长于守御，虽蕴含一些出其不意的杀着，但凌厉仍大为不足，便将思过崖山洞中，恒山派早已失传的三式杀招传了下去。虽然只有三招，但这三招博大精深，纵使像仪琳、仪和、仪清等这种天资不凡的弟子，也得精研七八日，方才能略明其中精要之所在。
一个月后，下山送信的弟子返回，大都面色难看，委屈的述说，江湖上疯言疯语不少，说她们恒山派一群尼姑，却要找个男子来做掌门，实在有失体统。
令狐冲淡然一笑，也不放在心上，反而温言宽慰她们，更手把手传授她们三大杀招，这才使她们转嗔为喜。
日子一天天过去，转眼间就已到了令狐冲继任掌门大典的日子。前来道贺的人却是寥寥，更没有什么重磅人物。不要说像是少林、武当这种名门大派，就是五岳剑派，也只是各派了一些弟子门人，四派掌门都没有露面。
方证大师和冲虚道长，对令狐冲的印象极佳，若没有与林逸之的约定，应会到场，如今却是只派了两名弟子前来道贺。
五岳剑派中，派，与他恒山派乃是死仇，双方