当时的齐国和汉国，还没有跟武阳真正的交手，所以汉齐联盟底气十足，特别是在司马天穹挂帅以后，两国都认为，就算不能击败武阳，但至少可以和武阳分庭抗礼，保持个南北而治的局面。
杨湛却坚定的认为自己可以一统天下，单从这皇帝的气度上，汉齐联盟就输了一半了。
当时杨湛采取了殷景琪的策略，派人到武阳与汉齐接壤的城池中去，实施策反。这策略高明的地方在于，策反的对象，既不是知州知府，也不是守城将领。而是城中的富户和百姓，派出去的人也不是什么高级的使节，就是普通的斥候，化装成百姓的模样，一批批的潜入这些边境城池，在百姓间游说。
策反时，许下的好处并不是信口开河，是经过严密的计算的，对商贾，就许给他们五年税收减半；对百姓，就许给他们免费安排房舍，并且划归土地，五年收粮减半；对一些名家大儒，就许给他们，给他们建立学院，让他们学以致用，并帮他们著书立传。
第一批成功被策反的人，来到武阳的地界以后，武阳许给他们的好处，不折不扣的兑现，他们这些人甚至最后变成了游说大军中的一员，再返回老家的城池，游说亲友。
等汉齐发现这件事的时候，已经晚了，许多边境城池，都被掏空一半了。
汉齐联盟赶紧命令边境城池实施宵禁，此时在长江下游的两个城池五江城和平波城还有一大批被策反的百姓没能跑出城池，杨湛得到消息后，当下就做出决定，“这些百姓和我武阳的百姓无异，一定要平安把他们接出来，哪怕是攻城，也在所不惜！”
之后便派出两只军队去攻打这两座城池，蛟龙帮的老窝蛟龙寨，距离五江城很近。
五江城当时的守将汪统，狠何长春入骨，因为何长春宰了他为非作歹的儿子，还是凌迟处死的。汪统得知武阳派兵攻打五江城的消息时，想出了一条他认为绝妙的毒计。
当时武阳和汉齐联盟在中原地区拉开阵势对峙，所以能派出来的兵马没有多少，两个城池也仅仅是，各五千步卒和五百骑兵，派往五江城的将领就是祝凯之，他有信心攻城就是因为，那些潜入五江城游说的人传出消息，等到攻城之日，会想办法打开城门。
汪统得知这些人的打算以后，一时间也无办法，他总不能把半城的人都杀掉，真想把这些游说的人凌迟处死，想到凌迟处死，他就想到了他的儿子，从而想到了何长春。
毒计也由此而出，驱赶半城的百姓出城，他也没工夫筛选谁是被策反