天子重新清理田亩，差使交给了清田司的消息众人都知道了，要是换成江安义程明道这样的宠臣做主管，这就是升官发财的机会到了，天子把原御史大夫黄平派来，官倒是够大，但谁也知道天子是想借此事清算黄平，这件差事还没开始就注定要以失败结束，谁掺和进去谁倒霉。
黄平没有心情树威，简单地说了几句挥手让众人先散去，职田署署令潘和义同众人一起施礼，转身要出大堂，听到身后呼唤声：“潘大人，你且留一下。”潘和义用一封《请罢职田疏》作为投身之阶，倚上了楚安王石重杰，石重杰替为奏报肃帝石方真，石方真认为他是可用之材，擢拔他为职田署署令（从七品下），专司清理职田事宜。潘和义投靠楚安王，经常出入王府，黄平见过他数面，对他印象不借，可是沈文清曾私下评点此人，确有才学、做事严谨，性情阴忍、胸有城府、喜怒不形于色，需慎用其才。
潘和义在清田司的日子不好过，他那封《请罢职田疏》窃自江安义思路被李来高宣扬得尽人皆知，加上后来兴风作浪挤走江安义，清田司的地位一落千丈，众官吏对他都十分鄙薄。江安义去了镇北大营后清田司没有任命司使，潘和义的处境好了一些，加上他得楚安王器重，自然有投机者与之交好。可惜好景不长，楚王就藩，他不可能跟着一同前往，后台没了，那些投机者自然离开，随之风言风语又起。潘母以梅花香自苦寒来告诫儿子，叮嘱他要坚守本份，做好职司，静候时机，朝庭终会再次清仗田亩。时机终于到来，只是不知是良机还是危机。
潘和义转身，朝黄平拱手道：“黄大人有何吩咐？”
失意人见失意人，同病相怜，黄平看着面色从容的潘和义心生佩服，光这番养气的功夫便将多数人比下。黄平示意潘和义坐下，道：“和义，天子命清田司重启清理天下田亩，特别是官田的丈量，和义你久在清田司，熟知事务，此次清田要多多倚重，还望和义不要畏难。”
潘和义淡然道：“黄大人首倡清理职田，对其中的难处自然清楚，天子让黄大人担任清田司使，用意十分明显，大人若想有所作为，唯有破釜沉舟、死中求活。”
话说得很平静，蕴含的意思却如惊天骇浪，拍打着黄平的心。黄平暗叹一口气，看似平静地问道：“如何破釜沉舟？”
潘和义从黄平的话语中听出决心，带着几分冷意笑道：“黄大人何必明知故问，无非是铁面无私、不徇私情罢了。”
黄平捊着胡须沉默不语，要动职田便是与天下百官