返乡，粮食成了问题。江安义一面派人四处买粮，一面让周主簿组织清理烧毁的房屋，注意搜搜有无隐藏的粮食。铁头陀被江安义派去了钟山寨，匪窝要清剿，不过江安义吩咐铁头陀最好不要杀人，山上的青壮都下了山，留下的多是老幼女人，不准欺凌，将他们带下山来安置。
周臻面带喜色地道：“大人真是神算，今日清理废墟时找到数次粮窖，里面的粮食约有六七十石，够大伙支撑两天了。下官已经派人前往林华县告急，粮车最迟后天就会到来。”
傍晚时分，铁头陀带着六百多钟山寨的老幼回了城，向江安义禀报道：“山寨的房屋已经被郭德这小子烧了，这些人躲在山上不肯出来，我告诉他们朝庭不追究他们的罪责，可是这些人不信，没办法只能强迫他们下山。”
江安义让人先给他们准备吃食，等这些人吃饱了后江安义亮明身份，把那块金牌也展示过，让这些人放心朝庭不会追究他们的罪责，以后安心做个良善百姓便是。看着那些凄惶的眼神，江安义心中不好过，他们的丈夫、儿子可能再也不回来了，这场大祸要怪谁呢？天地不仁，以万物为刍狗，江安义长声叹息。
井娃得知江安义要带他去德州新齐县，这个早慧的孩子知道这是千载难逢的好机会，当初为了救娘他便将自己卖给了江安义，虽然江安义无意但这个读过两年私塾的娃儿却死守着信义。只是事到临头，井娃又有些不舍，自己走了娘和妹子怎么办？
江安义看出他的顾虑，笑道：“如果你娘愿意，你们一家三口便都随我去平山镇，我家中小有产业，饿不到你们。”
井娃欢呼一声，磕了个头跑去跟娘商量。周臻羡慕地看着这个娃儿，感叹道：“大人宅心仁愿，这孩子也算福缘深厚，能遇到大人，将来这小子肯定前途不可限量。”
士林中传说这位江状元不光在理财上是“点金手”，便是育人方面也是点石成金。驸马爷范志昌且不说，李家子弟李东晟高中在三十二位，事后曾说若无江安义半个月的指点实难得中。这个井娃周臻看在眼中，是个可造之材，如果能跟在江状元身边，一个进士出身妥妥地跑不了，说不定得中前三四，那真是祖坟都冒了青烟了。
江安义在兴凌县没有立即动身，除了要写这封奏折外，他还在等亲卫黄柱的到来，林华县城下他与纪大涛交待了几件事，其中一件便是让他告知熊以安，让黄柱到兴凌县与他会合，然后一同前往德州。
黄柱却带着一群小丫头来到兴凌县，这让江安义有些哭笑不得。黄柱是