官道两旁坐满了疲惫的百姓，惊恐地看着这只打着火把的队伍。有些人向远处逃去，有些人逃不动，就坐在地上麻木地等待着未知的命运。
“是铁柱吗？”道旁传来一声惊呼。
顺着声音看去，是名白发老者，铁头陀（铁柱）认出是南门卖早点的王老汉，自己没少在他那里吃东西。
江安义跳下马，跟着铁头陀一起走过去。码头帮在兴凌县的名声不错，不少人聚过来跟铁头陀打招呼，向他询问兴凌县的情况。
得了江安义的示意，铁头陀高声道：“各位父老乡亲，兴凌县已经没有了贼人，周主簿带人灭了火，大伙不要再走了，回家吧。”
压抑的欢呼声响起，夹杂着哭泣声，江安义让铁头陀带人燃起篝火，收拢逃难的百姓。从王老汉等人的嘴中得知钟山寨的贼人带着千余精壮汉子，抛下百姓加快速度走了，江安义判断出这伙贼人会将攻打林华县的时间提早，也不知林华县收没收到自己送去的消息。
江安义决定及早追上去，铁头陀等人没有马匹，又是夜晚行动不便，再说百余人面对数千贼人就是送死，还不如自己一个人行动自如，没有牵挂。
交待铁头陀等人沿路收拢逃难的百姓，带着他们回兴凌县，江安义决定独自上路追赶贼人。夜晚安静，马蹄声容易被查觉，江安义把木炭交给铁头陀保管，步行前进，以他的脚力半个时辰就走出二十多里，已经能看见前面火把的亮光。
假做从林中拉尿后归队，没有人多看江安义一眼。这只乌合之众人员混杂，有钟山寨的贼人，有余驼子的手下，有路上收编的流民，最多的便是被裹胁的兴凌县百姓。一夜未休息，这只队伍疲惫不堪，江安义看到道旁有人躺在草地上、靠在大树旁酣然入梦，有的人走着走着一头撞到道旁的树上才清醒过来，有的人有意无意地从队伍中消失了……
江安义加快脚步往前赶，他要找到饶强锋、叶彦光、郭德这些匪首的所在，如果能顺手将他们除去的话，一场大祸可免。
两刻钟后江安义看到了车队和马匹，路上的贼人精悍了许多，身上带着兵刃，应该是钟山寨的喽??g懊胬镄泶σ?伎杉?砥ィ?堆骞狻4那糠娴热擞Ω没崞锫恚??惨逅闼闶奔溆Ω玫搅艘?保?朊敲胖挥幸桓龆嗍背剑?饫锢肓只?夭还蠢锏木嗬耄?蠢丛羧耸亲急冈诔敲趴?攀鄙苯?侨ァ?/p>
前面传来喧闹声，队伍停下，时间不长命令传来，让大家就地休息。江安义进了道旁的树林，悄无声息地向前潜去，不一