器、花茶、绸缎的货车川流不息，小贩担着箩，装着各色小吃沿路叫卖。十里长亭，搭起了长长的铺子，卖着茶水点心，长条凳上坐满了歇脚的行人。
一辆马车不紧不慢地停靠在亭边的一处摊点旁，赶车的黄脸汉子，一双眼睛清亮如洗。停稳车后，抛开车帘，柔声道：“媳妇，下来吃点东西再走
吧，前面十里就是兴石县了。”
车内钻出个村姑，看眉目长得漂亮，只是肤色黝黑，那汉子伸出手，村姑把手搭在汉子手上，那双手有如柔荑，分明与肤色不同。下了车，村姑白了汉子一眼，两人找了条空凳坐好，点了些糕点喝着茶休息。
邻桌几名汉子一身劲装，挎刀悬剑，正在高声谈论京城比武大会的事。那黄脸汉子注视听着，连媳妇的问话都心不在焉。村姑将手中的米糕扔回碟中，嘟着嘴不言语。那汉子见媳妇生了气，赶紧地陪不是，片刻功夫，小夫妻又有说有笑起来。
那群汉子上马朝北而去，黄脸汉子望着烟尘出了会神。村姑用手指拎着汉子的耳朵，把他的头转过来，佯嗔道：“你的魂都要丢了，还不上路。”
等村姑上了车，黄脸汉牵着马向兴石县方向走去。村姑撩起车帘，道：“怎么还往兴石县走，还不快去把你的魂追回来。”
那汉子先是一愣，随即喜上眉梢，笑道：“妍儿，还是你懂我的心意，咱们上京城看看热闹去。”
“谁去看热闹，朝庭召开比武大会招纳天下英才，你怎么不想着趁机夺取功名，将来有了一官半职，也好还乡见我娘和哥哥。”村姑手一缩，在车内暗自垂泪。黄脸汉子呆了片刻，调转马头，往北而去。
正月，塞外覆盖着茫茫冰雪，这个冬天对大漠来说并不算很冷，但在多数大漠人心中最寒冷的时候到来了，他们的大汗回归了天国。
北漠王庭，一片萧条。大汗逝后，两名王子各率着拥挤自己的部下离开了王庭，苍狼万人归了利漫，黑狼万骑拥立昆波，原本王庭的贤王、且渠、都尉等大小官员要不拥立其主，要不离心而去，眼看一场大战就要爆发。
出乎所有人意料的是，乌施大汗死前吩咐五千金狼军效忠缇珠居次，正因金狼军的震慑，加上昆波和利漫都希望得到妹子的拥立，暂时退出了王庭，才让王庭保持了暂时的平静。
金帐内，长成大姑娘的缇珠满面愁容，大漠一触及战的形势让她忧心不已。父汗逝去，叮嘱她要保住北漠的元气，不准两个哥哥争斗，在众臣面前立下遗嘱，谁能南下夺取郑都永昌便可