四月初八，黄羊书院来了个不述之客，须发皆白，红光满面，手拄藜杖，走在山路之上步履如风，身后的随从背着行囊吃力地追着他。沿路的学子或者游客见到老先生，纷纷立足行礼，老者含笑点头。
今日依旧座无虚席，苏先生开讲《修身正心》，老者悄然地站在人群之后静听着。等苏先生讲完之后，老者插言问道：“方才听先生言，夫子以四科施教，德行、言语、政事、文学，首重德育，先正其心，行有余力，则以学文。然先贤亦有云：欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。敢问先生，是修身正心在前还是格物致知在前？”
苏子明闻言而喜，他最喜与人辩论，何况这老者提问搔到他的痒处，当即拱手示意道：“这位老先生，不妨请上前来，你我辩驳一番。”
坐在一侧的邓浩南看到举步而来的老者，赶紧起身施礼道：“不想范夫子亲临，此次黄羊讲学必然载于史册。”
能称夫子的人不多，能让邓山长尊称夫子的人更不多，众人交头接耳地猜测老爷子的来历，邓山长高声宣布道：”这位老先生是范炎中范夫子。”
读书人谁不知道范先生的大名，祥庆五年状元，太子待讲、侍读，泽昌书院山长，国子监博士、司业、祭酒，教出三元及第的状元郎江安义，士林中的泰斗人物。算起来老人已是七十有二的年纪，但声如洪钟，目光炯炯，看上去精神抖擞，身体矍铄。
包括苏子明在内，众人无不恭敬地弯下腰行礼道：“见过范夫子。”
十多年的田园生活让范炎中脾气变得温润如玉，谦和地冲众人拱了拱手，范炎中温和地笑道：“老朽隐居山林日久，静极思动，恰巧收到安义的来信，提及黄羊讲学，老朽便厚着脸皮来凑凑热闹。一来会会老友，看看弟子，二来顺道卖弄一下文章。”
众人哄然而笑，范夫子要卖弄文章，就是当今天子也得恭恭敬敬地听着，我等何其幸也，能逢此盛事。这可是千载难逢的机遇，不少人翻出笔墨，准备记录下范夫子的一言一行，将来写本回忆录传于子孙。
得知老者是范炎中后，苏子明先行怯了，息了争辩之心。范炎中笑道：“学问不辩不明，书院向来提倡‘博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之’，你我皆出自泽昌书院，辨论无分高下，讲清道理才是。”
苏子明恭身受教，收敛起刚才授学时的狂放，面对众学子放声言道：“格物，乃穷究事物的原理，致知，是不断地丰富自己的