江安义等人下了车，沿着长廊一路观看风景，突听旁边的竹亭中有人呼唤：“安义。”
江安义一看，是好友林义真，他乡遇故知，人生快事。江安义赶紧上前行礼，笑道：“林兄也来参加会试了。”说着给他介绍范师本等人。
林义真得知范师本是范炎中之子，大为亲近，当介绍到张志诚时林义真显得很惊讶，道：“黔州刘志诚，久闻大名，不料今日有缘识君。”
这话让江安义反倒感到惊诧了，张志诚很有名吗？见江安义一脸懵懂，林义真笑着点指道：“安义，有大才在侧而不知。这位刘兄，曾游学泽昌书院，与当时的四秀辩析‘矩不方，规不可以为圆’，半月无人能难，邓山长感叹此子经义通达、辩才无双，有意收其为徒，刘兄辞以家有幼妹无人照看，我泽昌书院憾失英才。”
余庆欢被人突视，有些不快，催促道：“时间不早，我们早些上山吧，不要耽误了。”
江安义明白过来，连忙介绍余庆欢给林义真认识，寒喧几句后，林义真道：“国子监这次有不少人参加会试，发起这次集会，是国子监有意试试天下举子的分量，北章义南泽昌，作为泽昌书院的一分子，我们可不能弱了书院的名声。安义，你随我来，我介绍几位书院的前辈与你认识。”
竹亭内都是泽昌书院出身的举子，大家互相见礼，江安义见到了闻名已久的于明阳，这位师兄现在是中书省的通事舍人，今日特地请了假，组织泽昌书院的同窗应对国子监的挑战。
“此次国子监由博士郭英福带队，国子监监生吕直纬、白林才、姜涵勇等人都是一时才俊，今科及第的呼声很大。今日前来聚会的人不会少于千人，国子监借口说凤山顶上狭小，只能选取精英上山，为公平取见，设下三道关卡，分别由泽昌书院、章义书院和国子监守关。我书院为第二关，玉善和明德已经带人前去把关。”
“头一关是章义书院，刚才吴兄弟到看过了，把关的是章义书院八俊，谁想上山必须答出八人所出的题目。元辰、义真你们是书院的姣姣者，玉善不在，你们要带着书院的同窗同心协力登上山顶，扬我泽昌威名。可惜家强此次没来，要不然让他们看看我泽昌四秀的威名。”
方元辰慨然应诺，江安义在书院没和此人打过交道，总觉得此人傲气太盛。林义真道：“于兄，江安义虽不是书院四秀，但其才学尤在林某之上，不如让他……”
“诗词乃小道”，于明阳打断林义真的话，撇了江安义一眼，道：“此次聚会事关重大，不能投