仁州最北是林阳县，林阳县有处杏花岭，每年的二至三月，遍山的杏花竞相开放，白如雪、粉如霞，芳香漫溢，蔚为壮观，“杏花香雨”吸引着方圆百里的赏花人。
杏花岭上有座道观－杏花观，山门前有处平台，是游人观景最好的去处。恰逢二月十五日是太上老君的圣诞，杏花观内人流如织，杏花观后殿有处地母殿，供奉着地母娘娘，也叫后土娘娘。娘娘是道教的第四位天帝，神位极高，执掌着阴阳生育，主宰大地山川之秀，多有妇人携女前来烧香求子、求取姻缘。今天，更是不少人专程携家带女前来烧香祈愿。
杏花岭上宽阔的石道上车轿不断，不时有大娘、大嫂、大姐、大姑娘挎着香篮结伴而过，引得浪荡子逐香而行。两匹高头大马在人流中缓步而行，马如龙人如玉，吸引着大姑娘小媳妇大姑大婶们的眼光。
“安义，我早就听说过“杏花香雨”的名声，今日有缘一暏，果然是名不虚传，当真美不胜收。”
“师本兄，要不是你提起，我就错过这人间美景了，读万卷书行万里路，书中美景怎及亲眼看来真切。”
来到杏花观山门时，亩许的平台已经是人山人海，山门内停满了车轿、马车，不少小商贩背着瓜果小吃之类的东西穿梭叫卖。江安义和范师本牵着两匹马根本没有立足之地，道观内又不许牵马进入，江安义暗自后悔，早知道在山腿下就该把马匹寄放。
正犯愁，有个十来岁的小孩钻了过来，嚷道：“公子爷，可是要人看马，我叫石头，就住在山下的村子里，这里的人都认识我。”
男孩衣衫破旧，虎头虎脑，浑身却透着机灵劲，江安义觉得有几分像安勇，不过木炭可是自己的宝贝，怎敢轻易交到不认识的人手中。
石头显然看出江安义的犹豫，冲着不远处挎着篮子卖瓜子、花生的大娘喊道：“王大娘，王大娘。”
王大娘四十多岁的年纪，来到近前笑道：“石头，你又给大娘介绍生意了。这位公子，您要点什么？”
石头嬉皮笑脸地道：“王大娘，你先给我做个证，我和你是不是同村，就住在山下，做完证你再向公子卖果子。”
王大娘笑啐道：“就数你机灵。这位公子，这小子确实和老身都是山下的平岭村，这小子还是老身替他接生的呢？”
王大娘一脸风霜之色，两只手关节粗大，肤色黝黑，应该是贫苦劳作之人。江安义将缰绳交到石头手中，买了三袋栗子，将其中一袋递给石头，自己和范师本顺着人流走进杏花观